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第53章（第1页）

这是他说的第二件事。

埃莉诺纠正他说错了别墅的位置。他好像觉得有点奇怪，住在德文郡居然不是靠近道里希城。不过他还是对她们那种房舍大加赞扬一番。

他说：&ldo;我本人就特别喜欢别墅。别墅总是那么舒适那么雅致的。

我说呀，假如我手头有余钱，我会在离伦敦不远的地方买一块地皮，自己盖一所，那我就可以随时自己驱车前往，找几位朋友一道快活快活。

谁要盖房子，我都劝他盖一所别墅。那天我的朋友，科特兰德爵士，特意来找我征求意见，在我面前摆出波诺米设计的三种不同的方案。他要我挑出最好的一种。&lso;亲爱的科特兰德，&rso;我说，随手就把三份全都扔进火炉，&lso;你哪一种也别用，你一定得盖一所别墅。&rso;我看，事情就会是那样定下来的。

&ldo;有人以为别墅空间不大，不可能方便，这全是误解。上个月我在靠近达特弗德我的朋友艾略特家。艾略特太太想开一次舞会。&lso;可是怎么能开得了呢？&rso;她说，&lso;费勒斯先生，你说怎么办？这所别墅里没有一间房间能容得下十对舞伴的，而且晚餐又摆在哪里？&rso;我一眼就看出来不难办，所以我就说：&lso;亲爱的艾略特太太，你别担心。餐室里可以容纳十八对舞伴，不挤；牌桌放在客室里；在图书室里吃茶点和其他点心；把晚饭摆在大厅里吧。&rso;艾略特太太听了这个主意高兴了。我们量了量餐室，发现刚好能容纳十八对，于是事情就完全照我的主意办了。

所以，你瞧，事实上只要人懂得怎样安排，在一所别墅里就能跟在最宽敞的住宅里一样，照样享受得到生活中的一切舒适的。&rdo;

埃莉诺全都表示同意，因为她觉得不值得据理反驳，那太抬举他了。

约翰？达什伍德跟他大妹妹一样对音乐不感兴趣，所以也心不在焉地一心想着别的事；那天晚会上他闪过一个念头，他们回家时就告诉他妻子，征求她同意。他想起丹尼逊太太误认为妹妹们是他的客人，因而想到趁詹宁斯太太有事不在家时，真的把她们接来住些时日，倒也合适。

花不了多少钱，也没有什么不方便；而且这种考虑，他经过仔细掂量，觉得是必不可少的一招，可以完全解脱他对父亲的诺言，问心无愧。范妮听了这个主意吃了一惊。

&ldo;我看这样做总免不了要得罪米德尔顿夫人吧，因为她们每天都是跟她在一起的；要不然我是非常乐意的。你瞧，我一向都想尽力照顾她们，今晚我不是带她们一起出去的吗？可是她们是米德尔顿夫人的客人呀。我怎么能够从她那里把她们请走呢？&rdo;

她丈夫，尽管非常谦恭，却没有看出她反对的分量。&ldo;她们已经在康迪特街过了一个礼拜了，她们在我们这样的近亲家里住上相同时间，米德尔顿夫人是不会见怪的。&rdo;

范妮停了一会儿，然后，又来了劲儿，说：

&ldo;我亲爱的，我要是能做得到，真愿意请她们来。不过我刚打好主意请斯蒂尔姐妹来住几天。她们都是循规蹈矩，非常好的姑娘；而且我觉得应该款待款待她们，因为她们的舅舅过去对待爱德华那么好。你看，以后哪一年都可以请你妹妹们来的，可是斯蒂尔姐妹大概不会再到城里来了。我相信你会喜欢她们的；真的，你瞧，你早就非常喜欢她们了，我母亲也喜欢；而且哈利跟她们多要好！&rdo;

约翰？达什伍德先生被说服了。他看出来确有必要马上请斯蒂尔姐妹来，而且觉得决定下一年再请妹妹们来，良心上也过得去；可是同时又打着小算盘，来年埃莉诺到城里时就会是布兰顿上校夫人，玛丽安会是他们家的客人，用不着他出面邀请了。

范妮幸免了，很高兴，因为靠自己的机智才得脱险，很得意，她第二天就给露西写信，请她一等米德尔顿夫人能割爱，就和她姐姐光临哈莱街住上几天。这可真够露西快活的了，真正有理有据的快活。看来约翰？达什伍德太太真的在亲自帮她的忙，扶植她的一切希望，促成她的一切意图了呀！尤其重要的是，居然有这样的机会能跟爱德华和他家的人在一起，这对她多实惠呀，这种邀请使她多么心满意足啊！这样的优越条件无论怎样感激也不会过分的呀，越快利用越好；在米德尔顿夫人家做客原就没有说定准确期限，她立刻发觉她们本来打算住两天就走的。

她接到请帖不到十分钟就拿给埃莉诺看，埃莉诺第一次感到露西的种种期望还是有些盼头的；因为她们相识时间这么短，却对她这样不寻常地表示友好，看来是说明对她的好感并非只是由于怨恨自己故作姿态，而且，时间一长，露西再献些殷勤，大概就可以一切如愿以偿了。

她的甜言蜜语已经征服了米德尔顿夫人的高傲，又在约翰？达什伍德太太狭窄的心上打开了通道；而这些都展现出了更伟大成效的可能性。

斯蒂尔姐妹搬到哈莱街去了，埃莉诺听到她们在那里的得宠情况使她更加觉得事情有了好兆头。约翰爵士不止一次去看望她们，回来总是说她们怎样大得欢心，谁听了都会觉得吃惊。约翰？达什伍德太太还从来没有像欢喜她们那样对待过哪位年轻姑娘呢；她送给她们每人一个外来移民做的针线盒；用露西的教名来称呼她；并且觉得简直离不开她们了。

第三十七章

过了两个礼拜，帕默太太好多了，她母亲觉得不必再整天陪她，每天去看她一两次就可以放心，所以她结束了那段生活，回到自己家里，恢复了自己的习惯，并且发现达什伍德姐妹俩也乐意像往常一样跟她一起生活。

她们就这样又在贝克莱街安顿下来后大约第三或第四天的上午，詹宁斯太太照例去看望了帕默太太回来，走进客厅时看见只有埃莉诺独自坐在那里，她神色匆匆，洋洋得意，像是要告诉她什么惊人的消息似的；埃莉诺刚这样想，她果然就开始说起来：

&ldo;天哪！亲爱的达什伍德小姐！你听到这个新闻没有？&rdo;

&ldo;没有，太太。什么新闻？&rdo;

&ldo;可奇怪了！我全都说给你听吧。我到帕默先生家时，看见夏洛蒂为了孩子正在着慌。她说孩子一定是病重了：又哭又闹，全身都是脓疱。

我赶紧看了看，说：&lso;哎呀！亲爱的，没有问题，只不过是疱疹罢了。&rso;

保姆也这样说。可是夏洛蒂还是不放心，叫人去请多诺万先生；可巧他刚从哈莱街过来，他马上走过去，一看孩子就说没有问题，只不过是疱疹，跟我们说的一样，夏洛蒂这才放下心。就这样，他刚要走，我突然想到，我真不知道怎么会突然想到的，但是我突然灵机一动，问他有没有什么新闻。经我这一问，他假惺惺地笑了笑，一脸正经，像是心里有话，后来到底低声说了出来：&lso;我怕你照护的年轻姑娘们听见她们嫂子不舒服的坏消息，但我想还是说出来的好，我相信没有什么可大惊小怪的；我相信，约翰？达什伍德太太很快就会好起来的。&rso;&rdo;

&ldo;什么！范妮病了？&rdo;

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