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第397章（第1页）

潘振承沉默稍许，平和地说道：&ldo;麦大班，你的禀求，我只能满足一半，我可以保证自己以后称贵方为东印度公司，我还会在十三行例会上，敦促同仁以后改称东印度公司。至于中国官方文件使用哪种译名，我只能建议，但我没有决定权。你们老说中国人说话模棱两可，我肯定地告诉你，官方文件仍会使用东印度公班的译名。什么理由，你在中国呆了多年，想必你也明白。&rdo;

麦克频频点头，没有在译名问题上纠缠，&ldo;潘启官，总部指派我办的第二项任务十分艰巨，会使你非常为难。这些年，公司频繁调换广州大班，办事处的老职员也换得差不多了，他们鉴定茶叶是外行，所以就发生严重的质量事故。销往英国的茶叶，约有百分之五属于劣质茶，茶叶太老，还有茶梗茶末。&rdo;

麦克从公文包拿出一包茶叶，摊在潘振承面前的茶几上。

潘振承抓一把放手心看，抬头问道：&ldo;有多少是同文行出售的？&rdo;

&ldo;退回的劣质茶，同文行占一千六百箱，其他洋行合计近一千箱。对不起，启官，我不是指责同文行的茶叶质量比别的洋行差，而是同文行是中国最大的茶叶出口商。这些退回的劣质茶在黄埔的皇家亨利号上。可惜在多次搬运过程中，墨字模糊不清，有的拆箱后装不回去，结果用布袋或木桶来装。&rdo;麦克从公文包拿出一大叠散乱的账本或纸页，&ldo;启官，这是公司的茶叶账本、货运单、销售收据，您可以请你们信任的通译翻成中文，你们还可以找出同文行与东印度公司的茶叶购销契约，它们能证明茶叶的契约方。&rdo;

潘振承没接账本单据，叫伍国莹填了一张一万两的票据。潘振承把只限内部交割的特殊银票递给麦克：&ldo;麦大班，同文行先赔一万银两，剩下的，明年再付清。具体该赔多少，你叫殷无恙写一张中文清单，列出当时购销契约的等级价格，我们将全额赔付。&rdo;

麦克激动得脸膛发红：&ldo;谢谢启官，谢谢启官！我一万个没想到，最难办的事情，这么容易就解决了。就不知道其他行商‐‐&rdo;麦克刹住话头，看着潘振承黑黢黢的梭子眼。

&ldo;你们公班，哦，说错了，你们公司跟其他洋行商谈价格签契约，公行和同文行都没有参与，我没有任何理由参与其中。&rdo;潘振承看了看麦克失望的表情，继续说道：&ldo;我可以教你一个方法，你实话实说，说英国贵族饮茶日益成为时尚，中国茶的进口量将会一年比一年多。&rdo;

&ldo;谢谢启官提醒，一千个感谢，一万个感谢！&rdo;麦克兴高采烈出了会客室。

伍国莹看了看麦克高大的背影，急道：&ldo;东主‐‐&rdo;

潘振承打断伍国莹的话：&ldo;国莹，你坐下，我知道你想说什么。东印度公司在浙江的贸易失败后，麦克两次受贬，回英吉利推销茶叶。你我都是妄加猜测，劣质茶是麦克鸡蛋里挑骨头挑出来的。广州大班受到公司处分，腾出空位，最适合补缺的人选自然是会说中国话，了解中国市场的麦克。&rdo;

&ldo;东主常说信誉比一时的盈利更重要，东主这样做，保全了同文行的良好信誉。可是，我总有些担忧，会有些不良夷商钻空子。&rdo;

&ldo;你的担心不乏道理，这就要求我们严把质量关，提高出口货的等级要求。就说茶吧，中国茶越在英吉利流行，英吉利人品茶的口味就越刁，会出现许多像麦克一样的品茶行家，好茶劣茶，喝一口就能鉴别。我们要力争做到夷商吹毛求疵也找不到退货的理由。&rdo;

&ldo;就怕茶叶在海运途中受潮，外商把责任推给我们。&rdo;

潘振承沉思良久道：&ldo;我打算这样做，以后的散装茶改用铅桶装，外面熔锡封口，成本虽然会增加，但是防潮，可以长久贮存，相信外商会接受新开的价格。&rdo;

东印度公司职员在黄埔皇家亨利号重新核查，最后核定一千四百零二箱属于同文行。核查结束那天，殷无恙从黄埔带来一位特殊的客人，哥德堡号船长大瑞的儿子小瑞。

潘振承对哥德堡号有特别的感情。潘振承与船长大瑞素昧平生，在马尼拉港口仅有短暂的接触，大瑞竟同意让潘振承乘船来广州。潘振承在虎门下船，行李托付大瑞带往广州。潘振承不幸落到水师手中，未能按预约的日子来十三行取行李箱。行李箱重达三百多斤，里面装有五千多枚西班牙银元。大瑞只听潘振承说过有个做盐商的弟弟在广州，大瑞在中国通事的帮助下，找到潘振联，把装有银元的行李箱送到潘振联家，银元一枚不少。

哥德堡号于一七四五年元月（乾隆九年十二月）离开广州。商船满载瓷器、茶叶、丝绸。大部分货物由陈焘洋的广义行承办，潘振承曾多次将货物驳运到哥德堡号。回棹八个月后，哥德堡号出现在哥德堡海港，船上的水手与岸上的亲人互相招手欢呼，乐极生悲，帆船撞上距码头九百米的一块礁石，迅速沉没。所幸的是船员全部逃生，而令瑞典人垂涎欲滴的瓷器茶叶沉入深海。这批中国货如果在当时瑞典市场出售，价值两亿瑞典银币。

潘振承作过大致统计，他在广义行做伙计时交往过的西洋商船，到现在有三成遭遇海难沉没。但他最关注的是哥德堡号沉船事故。哥德堡号历经惊涛骇浪，却在家门口触礁沉没。广州的西洋商人众说纷纭，说哥德堡号在途中出售了中国商品，为掩盖罪行，逃避法律责任故意触礁。这个谜到两百多年后才解开，凭借现代打捞技术从海底打探出五十多万件瓷器、三百七十吨茶叶及大量丝绸。

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