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第48章（第1页）

晚年曾国藩也像其他老滑官僚一样，熟练运用官场之&ldo;展&rdo;字诀，将许多棘手之事一拖了之。因为粮饷问题，地方财政上出现许多亏空，曾国藩拈用&ldo;展&rdo;字，来一个&ldo;累年相承&rdo;，今年拖明年，明年拖后年，最后不了了之。有时他还以此诀授之属下，比如他在致万启琛的一封信中说：&ldo;累年相承旧债，列入亏空项下，以一&lso;展&rso;字了之，此官场中之秘诀也。&rdo;

当然，最能表现曾国藩的&ldo;老奸巨猾&rdo;的，当属李秀成案的处理手段。

李秀成被俘之后，曾国藩首先对他进行攻心，套取他需要的资料情报。他几次面讯李秀成，虽称&ldo;讯&rdo;，却态度谦和，言语体贴。和李秀成交谈过程中，他也表现出一派真实不欺、推心置腹的神态，对李的才华表示赞赏，对他&ldo;误入歧途&rdo;则深表惋惜。李秀成为曾国藩的魅力所倾倒，在自述中说曾国藩&ldo;有仁爱&rdo;、&ldo;有德化之心&rdo;，对他&ldo;恩情厚义&rdo;。从李秀成&ldo;昨夜深惠厚情&rdo;等话语来判断，曾国藩当对李秀成有过暗示，比如许诺将为他向朝廷乞恩。这令李秀成抱有幻想，一时意志动摇，从而写下了数万言的自述书。

然而拿到了自己需要的东西之后，曾国藩却迫不及待地违反朝廷献俘北京的命令，提早在南京杀了李秀成。因为一旦将李献俘到京城，湘军中一些不可告人的机密也许就会曝光。当然，提杀李秀成的过程仍然进行得周到而富于人情味儿。曾国藩特意派自己的高级幕僚李鸿裔面见李秀成，向他通报&ldo;国法难逭，不能开脱&rdo;，告诉他将于当天将他处死。这一行动既表达了对李秀成的尊重，也展示了自己那&ldo;直言不讳&rdo;、&ldo;开诚布公&rdo;的作风。曾国藩也并未按自己汇报中所说的那样将李千刀万剐，而是斩首了事。事后将李氏之头传首诸军，尸体仍赏给棺材一口，进行葬殓。李秀成临死前对曾国藩仍然毫无怨意，说：&ldo;中堂厚德，铭刻不忘。今世已误，来生图报！&rdo;

曾国藩生平以&ldo;诚&rdo;自命，然而在向朝廷抄录李秀成自述时，他却多处作伪。经罗尔纲等人考证，曾国藩在李秀成原稿上进行了以下几处关键修改：

一是关于洪秀全死因，李秀成手迹本称&ldo;天王斯时已病甚重，此人之病，不食药方，任病任好，不好亦不服药也，是以四月廿一日亡&rdo;。说明洪秀全病死。曾国藩为了夸大曾国荃的战功，将这段话改为：&ldo;因九帅（曾国荃）之兵，处处地道近城，天王斯时焦虑，日日烦躁，即以五月二十七日服毒而亡。&rdo;以证明洪氏直接死于曾国荃的军事压力之下。

二是李秀成被俘经过。李秀成是在只身一人逃难过程中，被&ldo;两个奸民&rdo;捉获，解送清营。如果照此汇报，则李秀成之被俘，与湘军本无关系。曾国藩却在原稿上，用朱笔把&ldo;是以被两个奸民&rdo;七字勾去，&ldo;获拿&rdo;两字倒调，改为&ldo;遂被曾帅官兵拿获&rdo;。到抄送清廷及付印时，又改为&ldo;遂被曾帅追兵拿获&rdo;。

三是李秀成冲出天京的时间。李秀成的原话是：&ldo;初更之后，舍死领头冲锋，由九帅放倒城墙而出，君臣舍命冲出关来。&rdo;而曾国藩用墨笔把&ldo;初&rdo;字改为&ldo;四&rdo;字，把&ldo;初更&rdo;改为&ldo;四更&rdo;。初更是傍晚十九时至二十时之间，天刚黑，就被太平军冲出，曾国荃是要受处分的，而改到四更（第二天一时），就减轻了他的责任。

四是删改天朝十误之第十误。《李秀成自述》中总结了太平天国政治的十大失误，第十误原稿为&ldo;误立政无章&rdo;。曾国藩将这一条改为：&ldo;十、误不应专保天京，扯动各处兵马。&rdo;这样一改，不但夸大了曾国荃攻克天京的首功，又把李鸿章攻陷江苏和左宗棠攻陷浙江之功都解释为太平军把江、浙的军队调回保卫天京。

四

吴方在《传送思想的能量与局限‐‐由曾国藩看历史的来龙去脉》中对曾国藩的复杂性有过精彩的分析：&ldo;以&lso;王霸杂术&rso;持身、用人、施政、御军，曾国藩的成功主要在于他把握住了传统政治文化的精髓，有原则也有灵活性，亦即宗经而不舍权变。他有&lso;两手&rso;、&lso;三手&rso;而不是只有&lso;一手&rso;&rdo;，&ldo;降及晚清，这种&lso;两手&rso;式的格局（儒学法家化或者儒法合流一表一里），又由曾国藩来实践了一回。说他那理学姿态是假的也罢，情况确实坏到&lso;不假不成&rso;的地步，因此曾国藩又可以说&lso;真诚的伪饰&rso;。这大概是中国政治思想史的一种尴尬的真相。&rdo;

虽然后世史家揪出了曾国藩这么多&ldo;作伪&rdo;的证据，但是平心而论，我们不得不承认，曾国藩在晚清封疆大吏中仍然是对朝廷最忠诚的。除了极少数涉及其家族、兄弟及故旧利益之处外，在绝大多数时候，他对上对下，都贯彻了以诚相待、以拙胜巧的原则。在涉及国家根本利益的大事上，他一贯不计自身利害，以身报国。比如在处理天津教案过程中，他为了国家利益，就不惜负起&ldo;卖国&rdo;罪名，甘当&ldo;替罪羊&rdo;，使自己多年英名，毁于一旦。以至李鸿章在当年八月二十一日信中说：&ldo;吾师莅津后，章疏皆系老实话，每为人所挟持，此鸿章所不敢出者。&rdo;

曾国藩虽然掌握了官场生存的秘密，有时也使用权诈手段，但内心操守却依然分明，在大是大非问题上从不含糊。所以他晚年在官场，并不特别得心应手。他晚年在给诸弟的家信中说：&ldo;余两次在京不善应酬，为群公所白眼，加以天津教案物议沸腾，以后大事小事部中皆有意吹求，微言讽刺。……以是余心绪忧悒。&rdo;

最能表现曾国藩晚年风骨的是这样一件事。

曾国藩调任直隶总督后，醇亲王奕托曾国藩的好友朱学勤转来一封信，信中对曾国藩大加恭维，意图结好。醇亲王乃是恭亲王奕之亲弟，同治帝之亲叔，慈禧的亲妹夫，与慈禧关系极为亲密。长期以来，他一直欲与奕一争高下，所以主动拉拢曾国藩，以增强自己的政治实力。一般人对这样的核心亲贵，主动奉迎唯恐不及，曾国藩却没有给他复信，仅在给朱学勤的信中解释说：&ldo;醇邸慎所许可，乃独垂青于鄙人，感惭无已。敝处函牍稀少，未便于醇邸忽改常度。&rdo;也就是说，醇亲王对我如此垂青，我十分感动。但是我一向少与人通信，也不便因为醇亲王就一改常度。竣拒之意显然。

奕不甘罢休，同治九年春又托曾国藩的另一好友黄倬转寄诗文，希望曾国藩应和。曾国藩仍然没有回信，而是在给黄倬的信中解释说：

醇邸于敝处折节下交，拳拳挚爱，极为心感。兹承转寄见赠之作，诗笔既工，用意尤厚。惟奖许过当，非所敢承。理宜奉笺致谢，缘弟处向来书札稀少，朝端贵近诸公多不通问，未便于醇邸特致私爱，致启他嫌。素不工诗，亦未能遽成和章。稍暇当勉成一首奉呈，以答盛意，聊申谢悃。晤时尚望先为代达鄙意，至荷，至荷。

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