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第6章（第1页）

《红楼梦》的一个特点是改写时间之长‐‐何止十年间&ldo;增删五次&rdo;？直到去世为止，大概占作者成年时代的全部。曹雪芹的天才不是像女神雅典娜一样，从她父王天神修斯的眉宇间跳出来的，一下地就是全副武装。从改写的过程上可以看出他的成长，有时候我觉得是天才的横剖面。

改写二十多年之久，为了省抄工，不见得每次大改几处就从头重抄一份。当然是尽量利用手头现有的抄本。而不同时期的抄本已经传了出去，书主跟着改，也不见得每次又都从头重抄一份。所以各本内容新旧不一，不能因某回某处年代早晚判断各本的早晚。这不过是常识，但是我认为是我这本书的一个要点。此外也有些地方看似荒唐，令人难以置信，例如改写常在回首或回末，因为一回本的线装书，一头一尾换一页较便。写作态度这样轻率？但是fèng钉稿本该是麝月名下的工作‐‐袭人麝月都实有其人，后来作者身边只剩下一个麝月‐‐也可见他体恤人。

在现在这大众传播的时代，很难想象从前那闭塞的社会。

第二十三回有宝玉四首即事诗，&ldo;当时有一等势利人，见荣府十二三岁的公子作的，录出来各处称颂&rdo;。看了使人不由得想到反而著书人贫居西郊，满人明义说作者出示《红楼梦》，&ldo;惜其书未传，世鲜知者&rdo;，可见传抄只限戚友圈内。而且从前小说在文艺上没有地位，不过是好玩，不像现代苏俄传抄地下小说与诗，作者可以得到心灵上的安慰。曹雪芹在这苦闷的环境里就靠自己家里的二三知己给他打气，他似乎是个温暖的情感丰富的人，歌星芭芭拉史翠姗唱红了的那支歌中所谓&ldo;人‐‐需要人的人&rdo;，在心理上倚赖脂砚畸笏，也情有可原。近人竟有认为此书是集体创作的。集体创作只写得出中共的剧本。

他完全孤立。即使当时与海外有接触，也没有书可供参考。旧俄的小说还没写出来。中国长篇小说这样&ldo;起了个大早，赶了个晚集&rdo;，是刚巧发展到顶巅的时候一受挫，就给拦了回去。cháo流趋势往往如此。清末民初的骂世小说还是继承《红楼梦》之前的《儒林外史》。

《红楼梦》未完成还不要紧，坏在狗尾续貂成了附骨之疽‐‐请原谅我这混杂的比喻。

《红楼梦》被庸俗化了，而家喻户晓，与圣经在西方一样普及，因此影响了小说的主流与阅读趣味。一百年后的《海上花列传》有三分神似，就两次都见弃于读者，包括本世纪三十年间的亚东版。一方面读者已经在变，但都是受外来的影响，对于旧小说已经有了成见，而旧小说也多数就是这样。

在国外，对人说&ldo;中国古典小说跟中国画‐‐应当说&lso;诗、画&rso;，但是能懂中国诗的人太少‐‐与瓷器一样好&rdo;，这话实在说不出口。如果知道你本人也是写小说的，更有&ldo;老王卖瓜，自卖自夸&rdo;之嫌。我在美国中西部一个大学城里待过些时，知道《红楼梦》的学生倒不少，都以为跟巴金的《家》相仿，都是旧家庭里表兄妹的恋爱悲剧。男生就只关心宝玉这样女性化，是否同性恋者。他们虽然程度不齐，也不是没有鉴别力。有个女生长得不错，个子不高，深褐色的头发做得很高，像个富农或者商家的浓妆少妇，告诉我说她看了《秧歌》，照例赞了两句，然后迟疑了一下。有点困惑地说：

&ldo;怎么这些人都跟我们一样？&rdo;我听了一怔。《秧歌》里的人物的确跟美国人或任何人都没什么不同，不过是王龙阿兰洗衣作老板或是哲学家。我觉得被她一语道破了我用英文写作的症结，很有知己之感。

程本《红楼梦》一出，就有许多人说是拙劣的续书，但是到本世纪胡适等才开始找证据，洗出《红楼梦》的本来面目。五六十年了，近来杂志上介绍一本《红楼梦研究集》：

&ldo;本书是一群青年人的精心力作，一反前人注重考据的研究方式，……&rdo;拙作《红楼梦未完》赫然在内，看了叫声惭愧。也可见一般都厌闻考据。里面大部分的文章仍旧视程本为原著，我在报纸副刊上也看到这一类的论文，可能是中文系大学生或研究生的课卷。‐‐那也反映教授的态度。‐‐也许也是因为研究一个未完的著作，教学上有困难。‐‐有一篇骂袭人诱惑宝玉，显然还是看了程本篡改的第六回，原文宝玉&ldo;强袭人同领警幻所授云雨之事&rdo;，程甲本改&ldo;强&rdo;为&ldo;与&rdo;，程乙本又改&ldo;与&rdo;为&ldo;强拉&rdo;，另加袭人&ldo;扭捏了半日&rdo;等两句。我们自己这样，就也不能怪人家‐‐首次译出全文的霍克斯英译本也还是用程本。但是才出了第一册，二十六回，后四十回的狐狸尾巴还没露出来。弥罗岛出土的断臂维纳斯装了义肢，在国际艺坛上还有地位？

我本来一直想着，至少《金瓶梅》是完整的。也是八九年前才听见专研究中国小说的汉学家派屈克。韩南（hanan）

说第五十三至五十七回是两个不相干的人写的。我非常震动。

回想起来，也立刻记起当时看书的时候有那么一块灰色的一截，枯燥乏味而不大清楚‐‐其实那就是驴头不对马嘴的地方使人迷惑。游东京，送歌僮，送十五岁的歌女楚云，结果都没有戏，使人毫无印象，心里想&ldo;怎么回事？这书怎么了？&rdo;

正纳闷，另一回开始了，忽然眼前一亮，像钻出了隧道。

我看见我捧着厚厚一大册的小字石印本坐在那熟悉的房间里。

&ldo;喂，是假的。&rdo;我伸手去碰碰那十来岁的人的肩膀。

这两部书在我是一切的泉源，尤其《红楼梦》。《红楼梦》遗稿有&ldo;五六稿&rdo;被借阅者遗失，我一直恨不得坐时间机器飞了去，到那家人家去找出来抢回来。现在心平了些，因为多少满足了一部分的好奇心。

收在这集子里的，除了&ldo;三详&rdo;通篇改写过，此外一路写下去，有些今是昨非的地方也没去改正前文，因为视作长途探险，读者有兴致的话可以从头起同走一遭。我不过是用最基本的逻辑，但是一层套一层，有时候也会把人绕糊涂了。

我自己是头昏为度，可以一搁一两年之久。像迷宫，像拼图游戏，又像推理侦探小说。

早本各各不同的结局又有&ldo;罗生门&rdo;的情趣。偶遇拂逆，事无大小，只要&ldo;详&rdo;一会红楼梦就好了。

我这人乏善足述，着重在&ldo;乏&rdo;字上，但是只要是真喜欢什么，确实什么都不管‐‐也幸而我的兴趣范围不广。在已经&ldo;去日苦多&rdo;的时候，十年的工夫就这样掼了下去，不能不说是豪举。正是：

十年一觉迷考据

赢得红楼梦魇名。

《太太万岁》题记

《太太万岁》是关于一个普通人的太太。上海的弄堂里，一幢房子里就可以有好几个她。

她的气息是我们最熟悉的，如同楼下人家炊烟的气味，淡淡的，午梦一般的，微微有一点窒息；从窗子里一阵阵地透进来，随即有炒菜下锅的沙沙的清而急的流水似的声音。主妇自己大概并不动手做饭，但有时候娘姨忙不过来，她也会坐在客堂里的圆匾面前摘菜或剥辣椒。翠绿的灯笼椒，一切两半，成为耳朵的式样，然后掏出每一瓣里面的籽与丝丝缕缕的棉花，耐心地，仿佛在给无数的小孩挖耳朵。家里上有老，下有小，然而她还得是一个安于寂寞的人。没有可交谈的人，而她也不见得有什么好朋友。她的顾忌太多了，对人难得有一句真心话。不大出去，但是出去的时候也很像样；穿上&ldo;雨衣肩胛&rdo;的春大衣，手挽玻璃皮包，粉白脂红地笑着，替丈夫吹嘘，替娘家撑场面，替不及格的小孩子遮盖……

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