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第43章（第2页）

&ldo;所以你知道，我及时赶到了。&rdo;他暂停了一下，很温柔地加了一句：

&ldo;你有什么要说的吗？&rdo;

他期望着什么事情发生，某种感情爆发，某种疯狂的辩护，但什么事情也没有发生。

&ldo;没有。&rdo;菲利普-伊斯特尼平静地说，突然转身走开了。

萨特思韦特先生目送着他直到他的身影被黑暗吞没。

不知不觉地，他对伊斯特尼产生了一种奇怪的同情：一种一个艺术家对另一个艺术家，一个感伤主义者对一个真正的爱人，一个普通人对一个天才的感情。

最后他猛地振作津神，开始朝伊斯特尼离去的方向走去。雾色开始浓起来。一会儿，他碰见了一个警察，疑惑地看着他。

&ldo;你刚刚听见水花溅落的声音了吗？&rdo;警察问。

&ldo;没有。&rdo;萨特思韦特先生说。

警察仔细朝河上望去。

&ldo;又是一起这样的自杀事件，我猜，&rdo;他郁郁不乐地咕哝道，&ldo;他们总是这样做。&rdo;

&ldo;我想，&rdo;萨特思韦特先生说，&ldo;他们有自己的理由。&rdo;

&ldo;钱，大部分情况是这样，&rdo;警察说，&ldo;有时是因为一个女人，&rdo;他边说边准备离去，&ldo;并不总是他们的错，而是某些女人带来许多麻烦。&rdo;

&ldo;某些女人。&rdo;萨特思韦特先生温和地赞同道。

警察继续朝前走了，萨特思韦特先生坐在一个座位上，雾气弥漫在他的四周。他想起了特洛伊的海轮，心里疑惑她是否只是一个漂亮而普通的女人，一切幸运与灾难都是缘于她那张美丽的脸。

第九章　死去的小丑

萨特思韦特先生慢悠悠地走在邦德大街上，尽情享受着阳光。他穿戴得像往常一样整齐、时髦，朗哈切斯特美术馆走去。那儿正在举办一个叫弗兰克-布里斯托的人的画展。此人是新近出现的艺术家，迄今为止尚鲜为人知。但有迹象表明他突然变得风靡一时。萨特思韦特先生是一位艺术赞助者。

当萨特思韦特先生走进哈切斯特美术馆时，马上有人认出了他，带着愉快的微笑招呼他。

&ldo;上午好，萨特思韦特先生。我们原以为不久以后才会见到你。你知道布里斯托的作品吗？不错‐‐确实很棒。非常独特。&rdo;

萨特思韦特先生买了一份目录，穿过开阔的拱廊，步入展出作品的那个狭长房间。它们是水彩画，但其制作极其完美，手法极其特别，以致于十分像彩色的蚀刻画。萨特思韦特先生沿四壁慢慢地边走边仔细看着画。总的说来，他对这些画是肯定的。他觉得这个年轻人值得他来这儿一道。这个年轻人的画富有创造性和想象力，技法之津确、严谨，无可比拟。当然，还不是很成熟。虽然看来只是一个期望‐‐

但其中也有些接近天才的东西。萨特思韦特先生在一幅小小的杰作面前停顿了一下：这是一幅威斯敏斯特桥的画。桥上是拥挤的公共汽车、有轨电车和匆忙的行人。很小的东西，但是完美得令人惊叹。他注意到，这幅画的名字叫&ldo;蚁群&rdo;。他继续向前走，突然他屏住了气，想象力和注意力完全被一幅画吸引了。

那幅画被命名为&ldo;死去的小丑&rdo;。画中最显著的位置是铺着黑白大理石块的地板。地板中央仰躺着的是小丑。他的胳膊平展着，穿着红黑相间的小丑衣服。在他身后的窗户外面有个人在注视着地板上躺着的他，那个人的轮廓衬着夕阳闪烁的红光，看上去和他竟是同一个人。

这幅画令萨特思韦特先生激动不已的原因有两个：第一是他认出或者说他认为他认出了画中那个男人的面孔。

一张和萨特思韦特先生熟知的某位奎恩先生极其相似的脸。萨特思韦特先生在有些神秘的情况下见过他一两次。

&ldo;无疑我不可能搞错，&rdo;他喃喃自语道，&ldo;假如果真如此‐‐这意味着什么呢？&rdo;

因为，据萨特思韦特先生的经验，奎恩先生的每次出现都伴随着某种明显的意义。

如前面已经提到的，萨特思韦特先生之所以对这幅画感兴趣还有第二个原因：他认出了画中的场景。

&ldo;查恩利带露台的房间，&rdo;萨特思韦特先生说道，&ldo;不可思议，令人难以置信‐‐非常有趣。&rdo;

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