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第21章（第1页）

&ldo;不是传男不传女吗？你咋简直就是个大师？&rdo;蒋元慈曾这样问他老婆。

&ldo;我还需要哪个来传吗？&rdo;他老婆笑着反问道。

&ldo;是啊是啊，我太太是谁呀？天生聪慧！&rdo;

&ldo;那是。只要我看看，听听，然后这么一想，还有啥不清楚的？小署过后，就该割优叶了，&rdo;三少奶奶说。

&ldo;那你得亲自去教他们咋割，不要说他们，就是我，也不晓得咋割。&rdo;

&ldo;这个简单，除了顶上的，大部分叶子都可以割，但要小心，不要把芽包弄坏了。如果弄坏了，发不出叶子来，拿啥子来打靛？&rdo;

&ldo;哦，懂了。&rdo;

&ldo;聪明！&rdo;三少奶奶笑了笑。

&ldo;当然，我是哪个？蒋家三少爷！嘻嘻……&rdo;

蒋元慈带着一群男女，从小署过后就开始割叶，泡池，打靛。打出一批来，便挑着四平场东岳庙大塘铺甘溪铺洪兴场去卖。由于他的蓝靛膏无论色泽还是质感都比别人的好，因此在市场上很受欢迎。每天回来数钱的时候，两口子都是异常的兴奋。

可是，等到优叶做完，两口子却犯愁了：尽管天天都在往外卖，可卖出去的还不及十之一二。寒露过后，所有的蓝子都要刀叶茎杆一起割回来。他老婆说了，那产量比现在更大。附近几个场镇，市口太小，需要的量只有那么多。咋办呢？

抱着试一试的心态，蒋元慈叫上蒋文洲，天还没亮就挑了一挑蓝靛膏出了门。俗话说，摸着石头过河。他这一次，便是要去蒲江摸摸石头，试试深浅。

他们穿过门前的大沙坝，跨过老鹳河，转上老鹳山下的石板路，过高店子，经洪兴场、三和场、一碗水，过黄拱桥，从西门进了城。他们穿过西街政府街东街文庙街，在东门大北街福音堂旁边停了下来。

蒋元慈望了望，满满的一条街上，从东门口到药王庙，都是卖米，卖玉麦小麦五谷杂粮的，也有几处卖杂货的。稍有空处，三五也有几个零摊。吆喝声，叫卖声，讨价声，还价声不绝于耳。药王庙下还传来牛羊猪鸡的鸣叫。左边隔几间铺子就是东门的城门洞子。门洞不大，两扇漆黑的大门却很厚重。城墙很高。门楼虽然破旧，但依然雄伟巍峨。商铺之间，凡是能摆下摊子的，都已经摆满。只有这两间街房既没有开门也没有摆摊。

蒋文洲放下挑子，把蓝靛膏拿出来摆好，一边捋起衣襟扇着凉风一边高声叫道：&ldo;卖蓝靛膏喽，蒋三爷的蓝靛膏，又好又便宜！卖蓝靛膏喽，……&rdo;

蒋元慈抬头看了看这房子，是两间铺面，两层。同其他的街房一样，全木排列，铺板门，上层吊脚。上层板楼板壁，格子窗，小青瓦，最近好象培修过。其他铺子门前都吊着一盏号灯，有的还有牌扁对联。这房子却什么也没有。街沿不宽，条石压檐。街面不宽，但都铺着石板。石板凹凸不平，年代似乎有些久远了。

蒋元慈让蒋文洲在那儿守着，便朝城门口走去。他知道，因为是水陆码头，东门一带便成为蒲江县城人最多，货物最多，最热闹，最繁华的地方。当年在高等小学读书的时候，他就经常和同窗到这里来转转。毕业回家以后，就没有到这里来过了。

城门外不远处就是蒲江河，河边有几处码头。说是码头，其实也就是在水边堆了几块石头，或者搭几块木板，方便上下物品而已。码头上停着好些木船和竹筏。上货的，下货的，正在忙碌着。河面宽大，水流平稳。因为是夏天，河水比较昏黄。深处微波推涌，浅处翻起浪花，哗哗作响。

城墙下除了几家堆栈，还有几家面摊酒馆黄糕汤圆，也有酸辣粉嫩豆花甜醪糟咸烧腊摊子。杀鸡的宰骨头的熬豆花的煮血旺的，搅锅的，吆喝的，边搅锅边吆喝的，此起彼伏不绝于耳；腥气香气臭气一股股地钻进蒋元慈的鼻子里，他不由自主地打了个喷嚏。

他看了看左边百步之外的驭虹桥，她依然那样美丽壮实。九洞环江，稳稳地横跨在蒲江河上。她彩虹一样的桥身，倒映在河水里，形成九个奇特的圆环，在河面上闪烁着，融进蓝天与两岸的秀木之间，真是一道绝色美景！

这地方他也来过不少次了。在白鹤山洗墨池高等小学堂读书时，他就曾经想象过将来也能象那些富人一样，在这蒲江县城最繁华的东街文庙街上有一处自己的吊脚楼。只是跟了袁文卓先生以后，他也不再把那作为自己的最高理想了。没想到的是，这么多年后，他在这样一种境况中又来到这里，而且，前景未卜。当年的豪气，当年的憧憬，似乎已经消失。不，不是消失，是变得更加沉稳，更加脚踏实地。豪气还在，理想犹存，他必须奋力拼搏。

他反回城门里，瞟了一眼左边的文庙街和东街。蓝天被街房夹着，像一条缝隙，又像一条蓝幽幽的绸带。尽头那又尖又高白恍恍的天主堂，衬着蓝天白云，与低矮差互的街景形成了极大的反差，恍若是在另一个世界。

转过身来，他看见几个人正围着蒋文洲在说着什么，那个旗袍女人的声音特别大，都传到这边街口来了。他赶紧跑过去问道：&ldo;咋的，咋的？&rdo;

&ldo;这位大姐叫我挑走，不让我们摆在这儿。&rdo;

&ldo;哦，&rdo;蒋元慈抬头一看，面前这个女子，很是有些摩登：一头乌黑漂亮的头发，盘在脑后，插了一根梅花碧玉簪；柳叶眉，杏仁眼，瓜子脸蛋薄嘴唇。蒋元慈心里一动：这女子水色不错，只是脸上缺少一些光泽。&ldo;呵呵，这位大姐……&rdo;

&ldo;别叫我大姐，人家有那么老吗？……你就是他的东家？&rdo;

&ldo;呵呵，也不是什么东家，我侄子。这位大妹，不好意思哈，你看这，这街上到处都摆不下了，我又是第一次来卖这东西，你看能不能通融通融，让我们就摆在这儿，卖完了我们就走，行不行？&rdo;蒋元慈说完，抬头看着那女子，满脸的期待。

那女子斜着眼睛盯了他两眼，阴沉泼辣的脸稍稍显出了一些些温和的颜色来：&ldo;不行，就是不行！&rdo;

&ldo;这位大妹哈，你看这，你这反正都空起的，要不，我给你钱……&rdo;

&ldo;哪个稀奇你的钱哦！不怕吓着你，我的钱用都用不完。你给钱，你有好多钱啊？哼！&rdo;

&ldo;大妹你看，这到处都摆不起了，你叫我摆哪去？俗话说，帮人一忙，胜造七级浮屠，你就帮我这一回，下次我就不来了。你要是有啥要帮忙的，你说，我帮你！&rdo;

&ldo;你帮我？我需要帮忙的多了，你敢吗？走走走，快走快走，要是我们家老爷子看到了……&rdo;

&ldo;文三大老爷来了，&rdo;有人轻轻地说了一声，围着看热闹的人便一下子散了开去。

&ldo;快走快走！你们要害死我啊？快快快！&rdo;

蒋文洲看着蒋元慈，蒋元慈却没有动。

&ldo;咋的秋儿？&rdo;蒲江清水袍哥舵爷杜文三坐着一顶滑杆，一晃就到了跟前，他看着那女子问道。