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第29章（第1页）

一个平常的中午，下湾村很多人都在歇晌，村里召集的锣鼓突然响了起来。许多人从床上不甘不愿的爬起来，一边走一一边骂娘。

走到村子的晒谷上，看见一脸严肃的村长旁边站着两个官差的时候，所有人都紧张起来，不知道什么事竟然会出动官老爷？

周家几个男丁全部来了，周颐照样当了周老二的小尾巴。

等所有人都到齐后，村长才开口讲话，&ldo;今天两位差爷有大事要通知，你们要仔细听。&rdo;

&ldo;朝廷准备修运河，需要大量的劳力，现通知如下：凡是家里有十五岁以上，四十五岁以下的男丁，每两个符合条件的都要一人服劳役，不想去的，三十两银子一个人头，为期半年，从今天开始进行人数登记，符合条件的要自愿上报，要是谁家隐瞒不报或者逃跑了，哼哼，那就全家一起下大狱。&rdo;

所有人都不敢也没心思和两个官差分辨，散会后都步履沉重的闷头往家里走去。

周老二抱着周颐的手都在抖，他不知道运河是个什么东西，只记得在十来岁的时候，南苑府城为了疏通两苑河也征召过一次劳役，去的人回来时不到一半。周老二还记得那时家家挂白帆，村子里一片死气沉沉的样子。

这次又会有多少人回不来呢！

周颐的小手摩擦着周老二的脖颈，以前读书时历史书上的对万里长城，京杭大运河这样不可思议的大工程也只一句带过，在周颐的眼里那也只是一个符号，一将功成万骨枯，长城墙下，运河冰凉的河底，又埋葬了多少孤魂野鬼？不置其中，永远不会明白这样&ldo;伟大&rdo;的工程对于性命如草芥的古代底层人来说究竟意味着什么！

回到家里，周老二直接关了门和王艳商量：&ldo;上房肯定不会给我出钱，这银子只能我们自己出，但是让上房知道了手里头的这点儿银子就留不住了。&rdo;

&ldo;他爹，现在都啥时候了，你还想着银子的事情！不管咋样，你可不能去服劳役，你要是有个三长两短，我们母子几个科可咋办？&rdo;

王艳的眼睛里露出深深的恐惧，她对小时候的那次征劳役印象很深，就是那次劳役归来，强壮的爹爹回来时瘦的皮包骨，只吊着一口气，即便现在也做不了重活。

周老二忙握住王艳发抖的手，连连保证：&ldo;我不会去当劳役的，再咋样，也没我们一家人平平安安在一起的重要…&rdo;

几个丫也感受到了家里沉重的气氛，都收敛声息不说话，小心翼翼的看着周老二和王艳。

周颐其实并不是太担心，就算上房不出银子，他们自己手里还有一百来两，怎么着也不可能让周老二去卖命。

可命运似乎总爱用开些玩笑来彰显存在感。

周老二和王艳商量的时候，官差已经带着村长和两个村民到了周家院子。村长和村民都是官差找来当证人的。为了怕有人故意瞒报，在询问了一家的情况之后，就会让村长和两个村民画押，要是情况有错，那签字画押而当时没指出的三人便会同谎报的人家被一样处置。

这三人自然是尽心尽力，恨不得把村子里的人家十八代祖宗都扒拉一遍，免得被连累。

周母看着两位官差，早就被吓的两股站站，缩在房里不敢出来了。

周老爷子自诩是见过世面的人，一番对答自认为很是得体。在问到家里准备让哪些人参加劳役时，周老爷子迟疑了，大儿要给他养老摔孝盆，自然是不能去的，三儿子现在当了掌柜，更加不可能，四儿子和大郎都在念书，周老爷子还指望着他们考取功名，光宗耀祖。只有老二，现在处处和他作对，超出了他的掌控，既然这样，就让他去吧，能回来是他好运，没回来就只能是他的命了。

等周老二一家出来的时候，官差已经将周老二的名字登记在册，周老二虽然早已有预料，但事情真到了这时候，在周老爷子愿意为其他两个名额出银子，唯独把他推出去的情况下，还是被伤到了。

第27章分家了

周老二连和周老爷子说话的欲望都没有了，直接对官差说到：&ldo;两位官老爷，我自己出银子，劳役的名额劳烦你们给我划掉。&rdo;

&ldo;银子？你哪儿来的银子？&rdo;不等两位官差说话，周老爷子便厉声说道，一双眼睛直直盯着周老二，仿佛要盯出洞来。

&ldo;我去借不行吗？&rdo;周老二捏紧了手，咬着牙说道。

&ldo;你去哪儿借，现在家家户户都要银子，你能去哪儿借？老二，你老实给我说，你是不是私藏银子了？&rdo;周老爷子混浊的眼神里闪着厉光。他一直以为是把周老二掌控在手掌中的，失去控制只是从闹分家才开始的事情，没想到看起来老实的二儿子也是个藏奸的，竟然背着藏银子，感觉自己受到了欺骗和愚弄，周老爷子的怒气蹭蹭往外冒。

&ldo;哎哎哎，我们可不是来听你们扯这些鸡毛蒜皮的小事的，你说要用银子买名额是吧？&rdo;，一个官差不耐烦的打断了周老爷子的话。

&ldo;对，官差大人，你们看我这腿也瘸的厉害，去了也做不了啥&rdo;，周老二将腿伸出来给官差看了看，证明他没有说假话。

两个官差对视一眼，其中一个高个子的摇了摇头，矮个的便说道，&ldo;这个没办法改了，你的名字都已经登记在册了，行了，别挡着道&rdo;，边说边把周老二推了一个踉跄走了。

&ldo;官差大人，官差大人…&rdo;，周老二还想追着出去，却被周老爷子叫住了：&ldo;老二，你给我站住，还嫌不够丢人是不是，现在你给我说说你哪儿来的银子？&rdo;

&ldo;爹，那你能先告诉我为什么这么多兄弟，你偏偏要把我推出去的原因吗！&rdo;周老二望着周老爷子，期望得到一个答案。

&ldo;整个家里就你闲在家，你不出去谁出去！&rdo;周老爷子说的理所当然。

周老二惨然一笑&ldo;分家吧，爹，你也看见了，这个劳役我是去定了，还不知道回不回的来，就算回来了，恐怕啥也做不了了，把我们一家的分出去也免得拖累你们。&rdo;

周老爷子咂摸了一口烟，想着就算周老二私藏了些银钱，也不至于太多。

就像他自己说的，就算人能回来，也差不多废了，要是他废了，这么大一家子还不得拖累整个周家，分了也好，以后是死是活都不管他的事。

这次的分家因为双方都没有意见，分的很快，田地二房一家分了六亩，可能是因为独独把周老二一人推出去心虚，周母和周老大都没有说什么。

房子也就是现在住的那两间。至于银子，周母咬死了没有。

周老二也知道他娘留给他的银子怕是拿不到了，周家买地盖房给几个儿子娶媳妇，送周老四大郎读书，给周老三送礼，用的全是那笔银子。就算是剩，也余不下多少，再加上这次还要出六十两银子，恐怕也快要把五百两银子舀干了，但拿不到不代表他会让这些人稀里糊涂的含糊过去，趁着族老都在，周老二直接说道：&ldo;爹，我娘留给我的二百两银子当时是说好了的，族老们也做过见证，您老还是把那笔银子给我吧&rdo;

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