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第13章（第1页）

凤凰儿回到舟上，方察觉伤口吃痛，胡乱包扎了。有三两弟兄还算义气，躲在舟上候她。凤凰儿好言安慰了两句，心急火燎地着他们起程。

回到江陵，于正午时分，召集空空帮全部人马。众人皆怕她兴师问罪，本不敢来，但凤凰儿找人传话说既往不咎，一个个就低头哈腰回到破庙总舵。

“昨日，我幸得高人相助，才没丢了空空帮的脸面。”凤凰儿也不避讳，直截了当地道，“你们这些个没胆的东西，总得有个交代吧？”

张快手一脸“我该死”的认罪神情，头垂在胸前道：“任打任罚，帮主说了算。”

凤凰儿“哼”了一记，道：“好，那高人就在城中，帮我找他出来。”

张快手道：“不知他老人家是何模样？”众偷儿皆竖直了耳朵，想听凤凰儿一说究竟。

凤凰儿沉吟道：“嗯，六十上下，不太瘦，也不胖，有点山羊胡子，还算仙风道骨。看上去绝对不老！”众人你望我，我望你，都觉特征太少，难度极高。

“哎呀，不管如何，街上那么多老头，一定能找到他！你们全部出去，给我搜！”

凤凰儿坐镇空空帮总舵，运筹帷幄，在江陵城铺天盖地搜寻那神秘老者的下落，线报也跟街上吆喝似的不断传来：

“报——据县衙胡师爷说，本城共有一千三百二十六位年过六旬的老头，其中体弱多病者七百九十二，行动不便身有残疾者一百有四，即是说，身强体壮的仅四百三十人。”

“呸，谁身子弱，关我什么事？麻烦……不过话说回来，江陵城里身子不好的老人家倒是很多。”凤凰儿说到此处，马上吩咐张快手，“给我记下这事，日后逢年过节前去拜访，以尽孝道。”

张快手心里叫苦连天，刚说不关她事，这又揽罪上身，兄弟们已够清苦，再添累赘恐怕要去投河。他打点心情，和蔼地劝凤凰儿道：“帮主，我们……和他们……这个……素不相识啊……人家儿女满堂，不需要我们尽孝道吧？”

“哎，你没听过‘老吾老以及人之老’？等你他年老弱，就明白我的用意。总之，行善积德是没错的，听明白没？”

“是，是。”张快手暗想，你以为你是包青天啊，又不是百姓的父母官，管这么多撑的。

“报——据守四城口的卫兵们核计，昨日黄昏前出城的老人共有七十二个，其中四十人身强体壮，自行走出城门，大部分都看不出可疑。”

“唉，既然有此一报，刚才的不是多余嘛！真罗嗦。那四十人中有没有孤身一人出城的？再查！”

“是。”线报本来查到这些很得意，谁知还是讨不到一句好话，怏怏走了。

“报——据城南守卫大哥回忆，有一老头甚是古怪，昨日出城走得极慢，似乎腿脚不便，可今日回城健步如飞，判若两人。”

“哦？”凤凰儿笑道，“这位守卫倒也细心，他如何知道是同一人？”

“回帮主，守卫说他那时正在吃卤蛋，不小心把汁水溅到那人鞋上，这才认得。”

“他可知那老头如今何处？”

“他见那老头形迹可疑，已派人盯上了。”

凤凰儿嫣然一笑，赞赏道：“好！把这位守卫大哥的名字记下来，回头我写信给县老爷，保举他做个捕快……哎呀不行，他守城时开小差，还是罢了。”刚笑完又想，不对，那人武功甚好，如有人盯梢，怎会不知？早去看看为妙。

拉了手下行到那守卫说的地点，草屋一间，破烂不堪，真是高手所住，这高手大概出自丐帮。“哐当”，凤凰儿脚下吃痛，看到一口铁锅横飞而出，内里的汤汁溅得四处都是，尚闻到熟狗肉香。再看，一地的木屑，散落的斧刨锛钺，此间主人该是木匠才对。

凤凰儿狐疑地蹲下身，察看墙角灰尘中的脚印，自言自语道：“脚似乎没这么大……”

门口闪出一张陪笑的脸：“对不住，那是小人的……”一身守卫行头，见凤凰儿看他，慌不迭哈腰。凤凰儿嗔怪地瞥了一眼张快手，暗道居然这家伙也赶来了。

那守卫殷勤上前，解释：“他前脚出门，我后脚就来巡查，万一他藏了危险兵器，大小姐要抓此人可就不容易了。”

凤凰儿竖直了眼，狠狠又瞪张快手，都是如何向这些守卫交代的。她面色既变，张快手便识相地拉守卫喝酒去了。

她百无聊赖，想想空等着无事可作，遂要求手下和自己一起收拾屋子。跟她来的两个偷儿敢怨不敢言，不多时，打扫一新，工具放置妥当。凤凰儿看了欢喜，琢磨那人快回了，打发两人离去。

坐等。日子比蚂蚁爬得还慢。眼见得月上树梢，凤凰儿不禁打了个哈欠，才发觉天已黑了。走至门前，探头看去，荒僻的小巷空荡荡无人。她吸了口凉气，暗道，堂堂空空帮帮主，什么阵仗没见过，有何好怕。大咧咧回屋坐定，继续等。

老头回来时，凤凰儿差不多要睡着了。他一进门，看到丫头趴在桌上，就敲了敲门板。凤凰儿迷糊地挥手：“进来。”

老头嘿嘿一笑，四顾整洁得陌生的蜗居，不以为意，在她身旁坐下，饶有兴趣地望向她看。凤凰儿总算有点高手的直觉，蓦地清醒，瞪大了眼看他。

这老头一双豆眼精光一闪即没，脸上皱纹纵横，比犁过的田地还坑洼，颇有点高深莫测的奇人面相。凤凰儿拍手笑道：“没错，就是您老人家！”