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四 初入秦地谨慎探询（第2页）

农夫们纷纷端起碗来，齐声道：“多谢先生。”一饮而尽。

卫鞅也饮尽一碗，笑问：“敢问父老，你等这是合伙耕田么？”

中年人又是憨厚地一笑：“先生游学，有所不知。我等八家是一井，今日是合耕公田的日子。官府指派，淘这条水沟，我等便来淘了。”

“这儿没有耕地，水沟有何用处？”

“先生你看，”中年人一指白茫茫滩地，“这渭水两岸的盐碱滩，忒煞怪了，光长草，不长粮。那滩地上的汪汪清水，可是又咸又苦，不能吃，也不能灌田，害死人哩。淘几条毛沟毛渠，苦咸水慢慢从沟渠中流走，滩上便会生出几块薄田。你看，那几块长庄稼的都是。”

卫鞅一看，几块一两亩大的田中，摇曳着低矮弱小的大麦，不禁问道：“一亩地能打几斗？”

“几斗？能收回种子，就托天之福了。”一个老人高声插话。

“那还种它？加上人力，岂不大大折本？”卫鞅颇有疑惑。

中年人叹息道：“新君下令垦荒，想多收点儿粮食。可他如何知道，这碱滩不生五谷哩。”

卫鞅看看农夫们，除了这个中年人，其余几乎全是两鬓斑白的老人，不禁问：“这位大哥，我看尽是老人耕田，丁壮田力做甚了？”

“你说后生呀，都当兵了。”中年人淡漠回答。

“你是井正，没有当兵，对么？”

“对，一井留一壮。咳，还不如当兵战死，一了百了。”

“这位大哥，这里为何叫白里？和这白滩地有关么？”

一个老人面色涨红，粗声大气道：“白滩地？扯！我白里是功臣儿孙。”

卫鞅连忙拱手笑道：“在下无知，请老伯包涵。可是穆公时大将白乙丙？”

中年人微笑点头：“白氏一族，祖居郿县。献公东迁栎阳，把西边的老秦人迁了许多到东边，白氏迁了一半，老根还在郿县。”

“白里距魏国大军如此近，你等怕不怕？”

“赳赳老秦，共赴国难。怕个甚来？”中年人憨厚地淡淡一笑，起身道：“不敢说了，活计要紧也。”

卫鞅向农夫们深深一躬：“诸位父老，多有叨扰，就此别过。”农夫们拱拱手，纷纷跳下了水沟，蹚泥踩水地又忙了起来。

卫鞅站在沟边，默默看了许久，两眼不由湿润了。他突然生出一种愿望——尽快到栎阳去，不能再耽延了。

白马放开四蹄奔驰，走走歇歇，暮色降临时终于到了栎阳。残留的晚霞映照着黑色的城堡，沉重悠扬的闭城号角已经吹了两遍，吊桥两边的铁索已经哐啷啷放下，未入城的归耕农夫们也加快了脚步。卫鞅远远打量了一阵这雄峻怪异的黑色城堡，终于在第三遍号角之前走马入城了。

进得城来，卫鞅牵马步行。栎阳城很小，大约只有魏国一个中等县城的样子。也不用问路，卫鞅凭着一路上农人对栎阳的点滴介绍，转悠了仅有的四条街道。这四条街都很短很窄，交织成“井”字形，秦国国府便在这“井”字的最上方口内，也就是最北边。在国府右手的南北街上，卫鞅没费力气便撞到了白雪说的那家客栈。

这条小街上只有五六家店铺和两三家作坊，都是低矮的青砖房。这家客栈虽然也是青砖房屋，却比其他店铺高出一大截。门厅用青石砌成，门口蹲着两只石牛。廊下高悬两只斗大的白丝风灯，“渭风”两字远远可见。门厅内迎面一道高大的影壁，挡住了庭院内的景象。听沿路老秦人说，这家客栈的大门从来不关闭，门厅下则永远站着一个面无表情的黑衣侍者。目下看来，果然如此。要在安邑，这家客栈只能算个末流小店，供小商贩们下榻而已。然则在这里，在这条街上，它却显赫突出，犹如鹤立鸡群一般。卫鞅打量一番，觉得住在这里似乎太过招摇，急切间却又无处可去，想想先住下再说，确实不合适，过几日再搬出不迟。

卫鞅牵马来到门前。灯笼下的黑衣侍者向他一瞄，脸上露出惊喜的笑容，抱拳一拱手，伸手接过马缰，又伸手示意卫鞅自己进去，他要牵马从边门进后院的马厩。一通比画，一句话也没有，可意思却是丝毫无差。卫鞅微微一笑，知道此人是个哑巴，便将马缰交到他手，自己进了院内。

绕过影壁，两排客房夹着深深的庭院，整洁异常，只是房间都黑着灯，显然没有客人。卫鞅正在打量，一个年轻侍者走过来问：“敢问先生，可是从安邑来？”卫鞅点点头。侍者恭敬道：“我家主人已经等候先生多日，请随我来。”便领卫鞅穿过客房庭院，来到最后边的小院。婆娑灯影下，可见这小院子方砖铺地，中有两棵大槐树，幽静整洁。侍者走到中间亮着灯的一间屋前高声道：“先生，安邑先生到了。”房内主人朗声笑道：“贵客来临，有失远迎了。”随着话音，人已掀帘而出向卫鞅拱手施礼：“先生请进，侯嬴等候多日了。”卫鞅也拱手笑道：“烦劳费心，卫鞅谢过了。”侯嬴笑道：“莫要客气，请进屋内叙谈。”又对侍者吩咐，“即刻准备肥羊炖，酒菜搬到屋里来，我与先生接风洗尘。”侍者答应一声，快步去了。

主人侯嬴的正屋是三开间两进，外间是一个小客厅，朴实得看不出任何特点，与客栈门面以及客房庭院的高雅古朴迥然相异。侯嬴则是那种说不准年龄的中年男子，须发黑中间白，举止谈吐皆刚健清朗。侯嬴稍稍打量了卫鞅一眼，拱手笑道：“一见先生，方知白姑娘慧眼不虚也。来，请坐。”卫鞅坐进木几前，侯嬴亲自捧了茶水送到卫鞅面前，卫鞅歉意笑道：“匆匆来秦，多有叨扰了。”侯嬴爽朗大笑：“鞅兄莫要见外。我原是白圭大人弟子，做过几日相府曹官。后因母亲过世，我回到故乡大梁守丧，便没有再回安邑相府。后来大人卧病，我重回安邑，不想大人却已经去了。我也便离开魏国，到秦国开了这家小店。十多年了，我一直未与白姑娘见过面。不想上月她竟星夜而来，我都不认识了。我在安邑时，白姑娘才四五岁，这么高一点儿。光阴如白驹过隙，一晃啊，人就老去了。能为你等后进尽绵薄之力，我委实高兴也。”卫鞅见侯嬴以朋友口吻称他为“鞅兄”，又主动讲述自己经历，心知是个胸无块垒的侠士，也不再客套，笑道：“侯兄弃官经商，却为何选在秦国？”侯嬴摇头苦笑：“一言难尽，日后细讲了。”

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