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第10章（第1页）

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第10章

为了御寒，佩雷兹街北端的建筑用的是清一色的混凝土板、钢梁和双层铝框玻璃窗。锡特卡老城区这一带的房子多建于二十世纪五十年代初期，由二战的犹太幸存者们匆匆打造而成，看起来丑陋却不失高贵，但由于岁月侵蚀、长期空置，它们如今只剩下丑陋。街上的店面空空荡荡，橱窗上糊满了纸张，一片破败景象。佩雷兹街一九一一号的橱窗里有一只斜睨冷笑着的长毛绒袋鼠玩具，它手里拿着张硬纸板，上面写着：“去澳洲，或去监狱。”兰兹曼的父亲生前常来这里参加埃德施塔特棋会的聚会，直到后来这里改为美容用品折扣店为止。一九〇六号是爱因斯坦旅馆，当年开业时，曾有人笑称它像是存放在鱼缸里的老鼠笼。这里是锡特卡人的自杀圣地，也是爱因斯坦国际象棋俱乐部所在地。

一九八〇年，俱乐部会员梅勒克·盖斯提克在俄罗斯圣彼得堡击败荷兰国际象棋大师扬·蒂曼，成为新科世界冠军。当时世界博览会刚开过三年，锡特卡犹太人对它还记忆犹新，而盖斯提克的胜利让他们进一步建立了自信，并延续了他们的自我认同感。尽管盖斯提克获胜后时不时就会陷入暴怒和黑色情绪中，且总是语无伦次，但大家只顾着庆祝，对他的这些问题都没在意。

盖斯提克的胜利带来了不少好处，其中之一就是爱因斯坦旅馆管理层决定将舞厅给俱乐部免费使用。一来当时已不流行在旅馆举行婚礼，舞厅事实上已处于闲置状态，二来这些业余棋手在咖啡厅里不是制造噪音就是制造烟雾，管理层多年来一直想把他们赶出去，而盖斯提克的胜利正好给了旅馆管理层借口。他们将舞厅的正门封死，让棋手们只能从临小巷而开的后门进出；他们将精致的白蜡木镶木地板撬出，换上跳棋棋盘图案地漆布，上面的几种颜色让人想到煤灰、胆汁，以及外科医生用的消毒洗手液，谁看久了都会发疯；他们将挑高混凝土天花板上的现代主义风格枝形吊灯摘下，换上一排排荧光灯。两个月后，年轻的世界冠军步入兰兹曼父亲生前常驻的前咖啡厅，在一间后面的包厢里坐下，掏出柯尔特警探型点三八左轮手枪，将枪口放进嘴里，扣动了扳机。他口袋里有张字条，上头写着：“我更喜欢它们从前的模样。”

“伊曼纽尔·拉斯克。”俄国佬从棋盘上抬起头来，对两位警探说。只见棋盘上方有只旧霓虹钟，印有业已停刊的《新闻报》的标识。他骨瘦如柴，纤薄的粉色皮肤正在脱皮。黑色尖胡须，两眼距离很近，眼眸像是冰冷的海水。“伊曼纽尔·拉斯克，”俄国佬耸起肩膀，低下脑袋，肋骨一张一缩，似乎在笑，但又听不到笑声，“真希望他能来这里啊。”和大多数俄国移民一样，这家伙说起意第绪语来生硬无礼，并兼具一点实验色彩。他让兰兹曼想到一个人，但又说不上是谁。“我会杀得他片甲不留。”

“你见过他下棋吗？”俄国佬的对手很好奇。此人年纪甚轻，双颊有如布丁，戴着无框眼镜，脸色有些发青，与美钞的主色调有得一拼。他瞄着兰兹曼，镜片上仿佛覆了层薄冰。“你见过他下棋吗，警探？”

“我说明一下，”兰兹曼说，“咱们说的拉斯克不是同一个人。”

“拉斯克是我们要找的那个人的化名。”波克说，“我们怎么会来找一个已经死了六十年的人？”

“现在再看拉斯克的棋谱，”年轻人接着说道，“你会觉得过于复杂，他把一切都复杂化了。”

“只有你这样觉得，维尔维尔，”俄国佬说，“因为你的头脑过于简单。”

俄国佬执白棋，马已占领前哨据点，对方正奈何不得。两人在中局厮杀得难分难解，全然沉浸在棋局中，却被两个条子突然打断，犹如两座宁静的大山突然被暴风雪骚扰。然而他俩却自顾自继续埋着头下棋，丝毫不把这两位不速之客放在眼里，一如他们对待那些多嘴的观棋者一样。兰兹曼心想是不是非得要等他俩下完这盘再询问，毕竟还有其他棋赛正在进行，还有其他棋手可以问话。陈旧的舞厅里，不时传来鞋子划过地漆布的声音，犹如指甲划过黑板；亦不时传来棋子敲击棋盘的声响，听起来像是梅勒克·盖斯提克在转动点三八左轮手枪。这些男人（这里没有女人）下棋全凭虚张声势，他们自我诽谤、冷笑、吹口哨，发出表示厌恶、怀疑、抗议、拒绝的哼哼声。

“我得把话说明白，”波克说，“有个家伙死了，我们正在调查他的死因。他自称叫拉斯克，但不是一八八六年生于普鲁士的那位棋王。我们是凶案组警探，之前已经向你们亮明过身份，不过看起来并不管用。”

“金发犹太人。”俄国佬说。

“脸上有雀斑。”维尔维尔说。

“你看，”俄国佬说，“我们认真听着呢。”他抓起一枚车，那动作就像揪起了别人的一绺散发，紧接着，一声轻叩，他的手指和车回落棋盘，宣告剩下的一枚黑象厄运降临。

维尔维尔操着带意第绪口音的俄语对他的对手说，期盼其母亲能够和某位性能力强悍的猛男破镜重圆。

“我是孤儿。”俄国佬说。

说完他坐回椅子上，仿佛在等对手从失去象的痛苦中恢复过来。只见他双手交叉抱于胸前，手塞在腋下——在禁止吸烟的地方，这是烟瘾犯了，想来上一支的老烟枪的习惯性动作。兰兹曼心想，要是爱因斯坦国际象棋俱乐部在他父亲在世时便已实行禁烟，真不知他该如何应对。那老家伙下一盘棋就能抽掉一包“百老汇”。

“金发，”俄国佬说道，装出一副古道热肠的样子，“长雀斑，还有呢？请说。”

兰兹曼手上的牌实在有限，他想着该出哪张。“我们认为他会下棋，也懂棋史。他房里有本西格伯特·塔拉什的书，然后他又用拉斯克这个化名。”

“真是敏锐，”俄国佬说，这回他连诚恳都懒得装了，“两位堪称金牌条子啊。”

兰兹曼没有为这句话耿耿于怀，因为话中透出的俏皮让他几乎就要想起这个正在脱皮的皮包骨俄国佬是谁。“一度是的，也许。”他盯着俄国佬，放慢语速，努力在脑海中搜寻关于他的记忆片段，“死者是个虔诚的犹太人。一个黑帽子。”

俄国佬抽出夹在腋下的双手，身体向前倾去，那双如波罗的海般蔚蓝的眼睛透着的冷意，似乎瞬间融化。“他是瘾君子吗？”他的语调几乎听不出是在发问。见兰兹曼没有立马否认，他接着说道：“弗兰克（Frank）。”他用美式发音说出了这个名字，元音a发得又长又尖，r音几乎销声匿迹。“啊，不会吧？”

“是弗兰克。”维尔维尔表示赞同。

“我——”俄国佬颓然倒在椅子上，两腿叉开，双手垂于身体两侧，“二位警探，可以告诉你们一件事吗？”他说，“真的，有时我真是憎恨这个可悲的世界。”

“跟我们讲讲弗兰克，”波克说，“你喜欢他。”

俄国佬挺起肩膀，眼中的冷意卷土重来。“我谁都不喜欢，”他说，“不过弗兰克在这里时，我起码不会尖叫着夺门而去。他有趣，不帅，但声音动听，也很严肃，就像电台里播放严肃音乐的DJ。你知道么，就是会在凌晨三点聊肖斯塔科维奇的那种DJ。他用严肃的声音聊事情，总是让人忍俊不禁，不管聊到什么，他都带着点批判的态度：该剪头发了、你裤子好难看，维尔维尔每次听到有人提到他老婆就会受惊等等。”

“太对了，”维尔维尔说，“是这么回事。”

“他永远在揶揄你，不过，我也不知道为什么，你就是不会发飙。”

“怎么说呢，你会觉得他对自己更严苛。”维尔维尔说。

“就算他回回都赢我，我还是觉得跟他下比跟俱乐部其他蠢驴下发挥得要好。”俄国佬说，“弗兰克从不耍赖。”

“梅耶。”波克轻唤一声，眉毛如旗子般朝临桌一扬。他们的谈话有一位听众。

兰兹曼的目光转向临桌，只见对阵双方才刚开局，其中一人身着时髦的夹克与长裤，留卢巴维奇派犹太人的那种大胡子，胡子浓密乌黑，好像用软芯铅笔涂过。他头戴一顶镶黑丝边天鹅绒圆顶小黑帽，一个卡子将它稳稳地固定于一头纠结的黑发上。他的海军蓝大衣和蓝色男士软呢帽挂在他身后镜墙的钩子上面，大衣的衬里和帽子的商标在镜中清晰可见。他的眼神中散发出炽热、迟钝与忧伤，却难掩眼角的一丝疲惫。他的对手是个波波夫派犹太人，长袍、马裤、白袜、拖鞋，皮肤和评论页一样苍白。宽檐黑帽放在大腿上，就像一块黑蛋糕放在一个黑盘子上。圆顶小黑帽则贴着小平头，像是缝在后脑勺上的口袋。在不是条子的人看来，这一对看上去就跟爱因斯坦旅馆舞厅里的其他蹩脚棋手组毫无二致，在对弈中传染着困惑的情绪。但兰兹曼愿意掏出一百块钱来打赌，他们甚至不知道哪个人刚走了哪一步。他们从一开始就在认真听着从邻桌传来的每一个字，并且还在听着。

波克走到俄国佬与维尔维尔另一侧的空桌旁，掀起一张藤座破掉的曲木椅，抡到两个黑帽子的桌子和俄国佬正在重创维尔维尔的桌子之间。他重重地坐下来，张开双腿，大衣下摆朝后一甩，一副打算把他们生吞了的架势，然后他摘下霍姆堡毡帽，手掌摩挲起帽顶。波克的印第安人头发浓密光亮，新生的银丝让他显得明智诚恳——尽管他也的确明智诚恳，他还是会毫不犹豫地故意亮出它们。曲木椅被波克硕大无朋的屁股一压，不由得警觉了起来。

“嘿！”波克对两个黑帽子说。他搓着双掌，接着把手贴在大腿上，看起来就差服务员把餐巾塞入领口，再递来一副刀叉了。“你们好吗？”

两个黑帽子抬起头来，显出十分惊讶的样子，像是两个演技超烂的演员。

“我们可不想自找麻烦。”卢巴维奇佬说。

“这是我最喜欢的一句意第绪语，没有之一。”波克说道，语气非常诚恳，“二位加入我们的讨论如何？给我们讲讲弗兰克。”

“我们不认识他。”卢巴维奇佬说，“什么弗兰克？”

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