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科马雷的狮子(第1页)

[rg]

科马雷的狮子

1949年首次发表于《战栗冒险故事》ThrillingWonderStories8月刊

收录于《科马雷的狮子和夜幕将至》

《科马雷的狮子》与《夜幕将至》差不多创作于同一时间,表达了与那部较长的作品一样的情感。两者都涉及对未知和神秘目标的寻求,或者说探索。在两部作品当中,真正的目标都是奇迹和魔法,而不是任何物质利益。另外,两部作品的主人公都是一个对环境不满的年轻人。

如今有很多这样的年轻人,原因很明显。我要将这些在他们出生之前就已经写就的文字献给他们。

第一章反抗

临近二十六世纪的末尾,浩荡的科学浪潮终于开始退却。一度连绵不绝、层出不穷,在将近一千年的时间里影响并塑造了世界的发明创造,如今也正在走向偃旗息鼓。一切都已经被发现了。一个接一个地,过去所有伟大的梦想都变成了现实。

文明已经完全机械化了——机械却几乎无迹可寻。承担着世界重负的完美机器要么藏在城市的墙壁中,要么深埋地下。机器人安静而低调地满足主人的需要。因为工作做得那么出色,它们的存在就像黎明一样自然。

在纯科学领域还有很多东西有待学习,而天文学家们因为已经脱离了地球束缚,在未来一千年内都会有事可做。不过,他们所滋养的自然科学和艺术已经不再是这个种族的主要关注点。到了二六〇〇年,人类最聪慧的头脑已经不再效力于实验室中。

在世人眼中,最为重要的人物是艺术家、哲学家、立法者和政治家。工程师和伟大的发明家都属于过去。就像在很久以前就把一度为害人间的疾病解决掉的那些人,他们的工作做得太出色了,结果不再被世人所需要。

还要再过五百年,钟摆才会荡回来。

从工作室里看到的景色壮美得让人屏息凝神,因为这个又长又弯的房间距离中央塔的底部超过两英里。城市的另外五座宏伟建筑簇拥在其下方,它们的金属墙壁在朝阳的照耀下闪烁着五彩的光芒。在更下方,自动化农场的田地如棋盘一般整齐划一,向四面八方延伸开去,直到被天际的薄雾笼罩。然而这一次,美景在理查德·佩顿二世面前形同虚设。在那些被他用作艺术创作原材料的大块人造大理石之间,他怒气冲冲地踱着步子。

色彩艳丽的巨大人造岩石堆满了整个工作室。它们大多被粗略地凿成了立方体,不过也有一些开始隐约呈现动物或者人类的形状,以及连几何学家也叫不出名字来的抽象形体。艺术家的儿子笨拙地坐在一块重达十吨的钻石上——有史以来人工合成的最大钻石,带着一副不友好的神情打量着他有名的父亲。

“我觉得,如果你满足于无所事事,”理查德·佩顿二世愤愤不平地说,“我是不会特别介意的,只要你能够在无所事事的同时保持优雅。有些人精于此道,而且总的来说,他们让世界变得更有趣了。但是你为什么打算终生学习工程学呢?这个问题令我百思不得其解。

“没错,我知道我们没有反对你把技术当作主科,但是我们从没想过你会这么认真。像你这么大的时候,我曾经迷恋植物学,但是我从来没有让它成为我生活中的主要兴趣。是不是钱德拉斯·凌教授向你灌输什么想法了?”

理查德·佩顿三世脸红了。

“他那样做有什么不妥吗?我知道什么职业适合我,他也同意。你已经读过他的报告了。”

艺术家用拇指和食指捏着几张纸,仿佛捏着某种令人讨厌的昆虫,在空中挥舞着。

“我看过了。”他冷冷地说,“‘显示出非比寻常的机械能力——在亚电子研究方面做了原创工作’,等等等等。天哪,我还以为几个世纪以前人类就已经跨越玩那些玩具的阶段了!你是想成为一名机修工,做到一流,四处去照顾残疾机器人吗?这可不是适合我儿子的工作,更何况他还是个世界议员的孙子呢。”

“我希望你不要老是把爷爷扯进来。”理查德·佩顿三世愈加不耐烦地说,“他的政治家身份并没有阻止你成为艺术家。那么你凭什么指望我会在这两个身份中选择一个呢?”

老人那引人注目的金色胡须开始支棱起来,这是一种不祥的预兆。

“只要是能让我们感到自豪的工作,我并不在乎你做什么。但是为什么要对设备、器件之类的东西那么狂热呢?我们已经拥有了所有需要的机器。机器人在五百年前就已经很完善了;宇宙飞船至少也已经有那么长的时间没有改变过;我相信我们现在的通信系统有着将近八百年的历史。那么,为什么要改变已经完美的事物呢?”

“这是报复性的片面论证。”年轻人回答道,“真想不到一位艺术家会说一切都是完美的!父亲,我为你感到羞耻!”

“不要咬文嚼字。你很清楚我的意思。我们的祖先设计了能够满足我们一切所需的机器。毫无疑问,其中一些机器的效率可能还有几个百分点的提升空间。但是何必操那个心?你能举出一项当今世界缺乏的重要发明吗?”

理查德·佩顿三世叹了口气。

“听着,父亲。”他耐心地说,“除了工程学,我还学了历史。大约十二个世纪之前,就有人说一切都被发明出来了——那时候人们还不会利用电,更不要提飞行和航天技术。他们只是没有足够的前瞻性——他们的思想植根于当时。

“今天正在发生同样的事情。五百年来,世界一直靠着古人的智慧生活。我愿意承认,有些发展路线已经走到了尽头,但是也有几十个甚至还没有开始。

“从技术上讲,世界已经陷入了停滞。这不是黑暗时代,因为我们没有忘记任何事情。但是我们在原地踏步。就拿太空旅行来说吧。九百年前,我们到达了冥王星,现在我们在哪里?仍然在冥王星!我们什么时候穿越星际空间?”

“问题是谁想飞向群星呢?”

那男孩厌恶地叫了一声,激动得从钻石上跳了下来。

“真是这个时代的好问题啊!一千年前,人们问的是:‘谁想去月球?’是的,我知道这让人不敢相信,但是这些都在旧书里记着呢。如今,去月球只要四十五分钟,像哈恩·詹森这样的人在地球上工作,在柏拉图城居住。

“我们把行星际旅行看成理所当然之事。终有一天,我们也会以同样的态度看待真正的太空旅行。我还可以举出许多其他的学科,它们之所以戛然而止,就是因为人们的想法都和你一样,满足于已经得到的东西。”

“难道有什么理由不满足吗?”

佩顿用手臂在工作室里比画了一圈。

“认真点,父亲。对你自己的作品,你曾经满意过吗?只有动物才会满足。”

艺术家惨然一笑。

“也许你说得对。但这并不影响我的论点。我仍然认为你是在浪费生命,爷爷也是这么想的。”他看上去有点尴尬,“事实上,他正要专程回地球来看你。”

佩顿看起来有些惊慌。

这个系统任务不对劲  天生枭雄  极道长生魔  医武天尊  穿书后被大佬扒了马甲  我建造的工程有光  漫威里的次元商店  西游:妖怪聊天群  陆夫人你又拽了  九狐至尊之滴泪芙蓉  扶九鸾  签到失败365天,我全球大佬  柯南之机械师  昆墟  斗罗之开局攻占圣魂村  武当山上小道童  此处高甜你是我的璀璨星河柳呈风张亦行  玄幻:最狂魔道祖师  我从天牢归来  日久必婚:总裁追爱小野妻  

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