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“我以为吉斯公爵还会给我这个老太婆保留一分尊严。”凯瑟琳·德·美第奇用力拉了下洁白布匹上的丝线，讽刺道：“还是说，吉斯公爵已经迫不及待地想要当上法兰西的国王？那我可没法祝福他。”“殿下，失礼了。”侍从将克莱尔小姐上下打量一番，随即离开了凯瑟琳·德·美第奇的房间。“看来吉斯公爵是逃不过这一劫了。”伊莎贝尔·德·利默伊在侍从走后随口说道。凯瑟琳·德·美第奇听了也只是淡淡地扫了眼克莱尔小姐，然后继续做着自己的针线活：“我们只用向上帝祈祷就好了。”祈祷吉斯公爵赶紧回归上帝的怀抱。结果一天后，吉斯公爵死于卢浮宫。得到消息的孔代亲王立刻带兵攻入了巴黎，然后以拨乱反正之名，将吉斯公爵的弟弟夏尔主教，以及一系列的天主教成员打入大牢，邀请已经信仰新教的旺多姆公爵，以及沉默派的蒙莫朗西公爵重新为小国王摄政。在佛兰德斯得到这一消息的胡安娜王后终于松了口气，知道在法兰西的土地里，加尔文教总算有了喘息之机。而远在日内瓦的约翰·加尔文却不满足于此。他想要的，是法兰西将彻底摆脱罗马教廷的控制，将加尔文教立为国教，并且将他迎为加尔文教的教皇。马丁·路德所没做成的事情，理应在他这儿得到完善。只可惜约翰·加尔文还未将这一理想付诸于现实，便因自己年老体弱的身体，在日内瓦去世。享年，五十五岁。至此，新教最后的改革者去世。远在西班牙的腓力二世还没来得及为上帝的旨意欢欣鼓舞，便接到了法兰西再次兵变的消息。“你说什么？”腓力二世难以置信道：“吉斯公爵因病逝世了？”说到这儿，腓力二世像是想到了什么可笑的事情，在书桌前喃喃自语道：“那个壮得像头牛的吉斯公爵，居然没死于战场，而是死于疾病？”越想越可笑的腓力二世眯了眯眼睛，随口问道：“不会是凯瑟琳·德·美第奇下的死手吧！”想想那个肮脏成都不亚于波吉亚的意大利家族，腓力二世便不确定凯瑟琳·德·美第奇是否有能力将毒杀伪装成正常死亡。当然，腓力二世并未料到自己随便一猜，就已得到事情的真相。因为跟吉斯公爵的死亡相比，他还有更重要的事情去做。“弗朗索瓦·德·吉斯一死，我们在法兰西能够使用的天主教势力，就只剩下年纪一大把的蒙莫朗西公爵。”腓力二世灌了口烈酒，努力分析着无比糟糕的现状：“至于跟蒙莫朗西公爵年纪相当的安德烈元帅，也不是什么值得投资的人。”毕竟两个半身入土的天主教高层，能明哲保身就已经不错了，腓力二世也没指望他们能扛起天主教的大旗。而要是让腓力二世眼睁睁地看着法兰西变成加尔文教的天下，那么百年之后，上帝一定会将腓力二世拒之门外，甚至查理五世和伊莎贝拉皇后也会对他露出失望的表情。不，他绝不能让这种事情发生。一想到自己的死后待遇，腓力二世便无比痛苦地双膝跪地，向着上方喃喃自语道：“请您原谅我……请您原谅我……”“仁慈的主啊……请您原谅我这个罪孽深重又懦弱无能之人。”腓力二世说完便在胸口划了个十字。一旁的格兰维尔主教也为他念了段《圣经》，并且代表上帝原谅了腓力二世的过错。“陛下，眼下能拯救天主教的就只有您了。”祈祷完的格兰维尔主教拿出一封来自罗马教皇的信。即便佛罗伦萨公爵一直都与威廉三世保持着良好的商贸关系，但是新上任的美第奇教皇也不能容忍法兰西脱离罗马教廷的掌控。一旦英格兰，尼德兰，与法兰西接连开了这个先例，那么罗马教廷迟早会像曾经的罗马多神教一样，被新的信仰取而代之。不，这是对上帝的亵渎。也是罗马教廷和西班牙的失职。腓力二世不用看就知道教皇在信件里写了什么，无非是要他对以孔代亲王为首的加尔文教徒施以正义的裁决，让法兰西重归天主教的怀抱。这是一场关于信仰的神圣战争。更是腓力二世用以证明自己是欧洲霸主的绝佳机会。“一个曾经将天主教发扬光大的国家……如今却被一群不信神的畜生们把持朝政，扼住小国王的喉咙。”腓力二世盯着熊熊燃烧的炉火，眼白上浮现出一条又一条的血丝。“孔代亲王，科利尼将军，以及在幕后主持这一切的威廉三世与比利时的胡安娜……”