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59 荀君为政 上（第1页）

?六千多字，一大节。

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第三氏被灭一事，有利有弊

有利的一面是：提高了荀贞的威望。上至谢、费、高等豪强大姓，下到乡吏、乡民，都因此而改变了对荀贞的观感，不敢再他，对他敬畏有加。

不利的一面是：在大多数的乡吏、乡民眼中，荀贞成为了一个“酷吏”，一个不动手则已，一动手便令治下血流成河的“深刻”之人。毕竟，受第三氏“妖言”案牵连的足有几百人，铁定要被处死的占一半以上。别西乡，便是整个颍阴县也很没有这样的大案子了。

也不知是谁最先听了县令朱敞曾夸荀贞是“荀家乳虎”，遂将之传开，很快传遍乡中。朱敞之意是夸赞，夸赞荀贞乃是“荀家的一只幼虎”，意在指他有不可限量之前程，但是传话之人却把“乳虎”理解成了“哺乳育子的母虎”之意，暗中把荀贞与前汉的酷吏宁成相比。

宁成是前汉景帝、武帝年间的一个有名酷吏，为政苛刻严酷，“其治如狼牧羊”，不但百姓怕他，宗室豪桀也怕他。在他担任关都尉时，出入关口的人们都：“宁见乳虎，无值宁成之怒”。“乳虎”有两个意思，一个是幼虎的意思，一个是育子母虎的意思。在这里，这个“乳虎”便是后者之意。猛虎产乳养子之时，往往较平时更加凶猛。老虎就够凶猛了，养子的老虎可想而知，当然是更加凶猛，人人惧怕。

夏在乡下收马时听到了这个传言，立刻回到官寺，拜见荀贞，道：“荀君，近日乡中有一传言，不知你听到没有？”

“什么传言？”

“乡人皆称君为‘乳虎’。我昨日在柏亭刘庄买马时，庄主刘翁对我：‘有人将君与前汉之宁成相比’。他嘱咐我，要我把此事告诉你。”“柏亭刘庄”即荀贞在任繁阳亭长、“越境击贼”时救援的那个庄子。庄主刘翁大约是为了报恩，嘱咐夏将此事告诉荀贞。

自乐进来后，荀贞连着几天没有出门，每天只与乐进、许仲畅谈、饮酒，增进感情，此时闻言，怔了一怔，随即失笑：“将我与宁成相比？”

他在决心诛灭第三氏全族时，就猜到也许会在事后落一个“酷吏”之名，这会儿听了后，倒也并不惊诧，笑与陪坐堂上的乐进、许仲道：“宁成仕至二千石，因罪免官后，转而经商，又贾至数千万，虽残暴不仁，贪污不廉，留恶名於后世，但亦一时人杰。我今秩只百石，家资仅十万，又岂能与他相比？乡人们太高我了！”

乐进是读过书的，虽因性英烈，受儒家的影响不深，也不认为执法严苛是件坏事，但却亦知当今的士子、名士们并不喜欢“酷吏”，讲究的乃是“仁治”，因而面带忧色地道：“为我之故，连累贞之得‘酷吏’之名，进实不安。……，贞之，今之士子皆以宽仁为美，‘宁成’之名若被远传，恐对你日后的前程不利，万万不可轻视，一笑了之啊。”

两汉对民间的舆论十分重视，从前汉时就有源自周朝“采风”制度的“举谣言”之制，朝廷常常派遣使者微服单行，“观采风谣”，然后上报中央，以此作为考核官吏的依据。乡里民谣和地方官吏的政治前途乃至身家性命都是息息相关的。六七年前，熹平五年，朝廷“令三公谣言奏事”，竟致天下郡国的长吏们“奉公者欣然得志，邪狂者忧悸失色”。

荀贞自然是知道这其中厉害的，但为了不使乐进太过内疚，故作不以为然，大笑道：“文谦何需自责？‘酷吏’非恶名，又怎么能连累到我呢？今之酷吏如阳球、张俭者，阳球磔王甫之尸，酷之甚矣，而被天下传颂，临获罪身死前，犹言：‘愿假臣一月，必令豺狼鸱枭，各服其辜’，真忠节之士也。张俭因为弹劾中常侍侯览而获罪，亡命奔逃，望门投止，天下破家相容，士子们称赞他是：‘海内忠烈张元节’。

“……，当今天下豪右强横，民如倒悬，正适合使重刑，用重典。‘酷’不要紧，关键是对谁‘酷’。对百姓‘酷’则为恶吏，对豪右‘酷’则是青天。”

乐进知其心意，知道他是为了宽解自家，很感动，道：“话虽如此，也不可大意。”

前几天，荀彧写了一封信来。信中道：“近闻兄威震乡中，吏民畏服，虽以仇季智鸾凤之德，亦有严设科罚之举，然弟窃以为，为政之道，终不可一味严猛，最该宽猛相济。《传》云：‘猛则

民残’。如今第三氏已被诛灭，豪右奸猾已去，兄威已立，吏民已服，也许该当以宽济之了”。言外之意，劝荀贞不要一味杀伐，应当“宽猛相济”。

适才荀贞对酷吏的“赞美”只是为了宽解乐进的歉疚，荀彧的这封信其实才是写进了他的心里。他来就打算在诛灭第三氏后，便再将“仁德”显示给乡民的，听了乐进的劝，沉吟片刻，道：“也罢，我早几天便有意巡行乡中，只是因文谦你才回来，我甚是欢喜，连日饮酒、畅谈，忘了时日，故而拖延至今。如今既然乡中传言四起，我就下去巡视一番，让他们，我不但有‘猛’，亦有‘宽袖起身，吩咐夏，“去后院厩中牵马过来。”笑对乐进、许仲道，“你二人与我同行。”

乐进、许仲应诺。

出了堂、院，往寺外去的路上，碰见了几个乡吏。这几个乡吏见荀贞出行，无不屏息凝气，战战兢兢，退让在道侧，跪拜相送。在荀贞诛灭第三氏以前，他们对荀贞也很恭敬，但当时的恭敬大多只是流於表面，现在则是发自肺腑的敬畏，其中尤以一个姓陈的吏为甚。

这个吏名叫陈磊，就是那个曾收受第三氏钱财、出卖荀贞行踪，后来又偷窥唐儿，以为荀贞“色厉内荏”的佐史。他那个在第三家做宾客的亲戚死在了荀贞诛灭第三氏一役中，从此之后，他几乎没有睡过一次觉，一闭眼就是噩梦，要不是他亲戚狰狞的嘴脸，要不是荀贞提剑冷笑，每天晚上都要大汗淋漓的从梦中被吓醒几回，总怕被荀贞知道他做过的那些事。

做梦尚且如此，何况此时在荀贞面前？他跪拜在地上，隆起后背，把头深深地埋藏在臂肘间，把戴的冠都碰歪了，瑟瑟发抖。

荀贞注意到了他的异常，在他身前停下脚步，和颜悦色地问道：“你怎么了？”

陈磊不敢抬头，撅着屁股，臀高头低地伏在地上，颤声道：“下吏、下吏，……。”

荀贞正要向人显示他的“宽仁”，对他的颤声失措并没有在意，很温和地道：“你这浑身发抖的，可是受了风寒？若是病了，就回家歇息几天。”

陈磊趴在地上，语无伦次：“是，是。下吏、下吏，……。”

荀贞瞅了他几眼，心道：“他的模样不像是受了风寒，倒像是畏惧害怕。难道诛灭一个第三氏竟有这么大的威力？连乡吏都惧怕成这个样子？”实话，他虽然知道诛灭第三氏会给乡人带来震撼，但是真没想到乡人会被“震撼”到这个程度，蹙眉想道，“过犹不及。来文谦得不错，我还真不能对此大意。还真是应该收起严猛，地给乡人显示一下宽德了。”

他原打算此次“巡视”只是出去随便走走，当即改变主意，等夏牵马过来，吩咐他去把任找来，再去后院取了一些钱、肉，放在马上，对乐进、许仲道：“诛灭第三氏前，我也曾巡视过乡中，虽没有走遍各亭、各里，但对乡亭已经是比较熟悉了。乡亭各里中都有孤寡老人，今正旦已过，天气仍冷，也不知他们的日子过得怎样？咱们先去这些人家中罢。”

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