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第二章 投机者们的变奏曲4（第2页）

完成了这最后的准备后，一行人作出垂头丧气的表情，走进镇子。防守的士兵们立刻迎了上来。

“又是雇佣兵啊。回来得会不会太早？别偷懒啊。”

“我们队伍里面有人受伤了，要回去治疗。遇到了一队很凶恶的盗匪。”

杰特；尼顿出示了队伍在接受任务时得到的临时肩章，同时也出示了他那张天生就诚恳老实的脸。卫兵瞟了一眼天生就天真无辜的黛妮卡肩部和她右臂上沾满鲜血的绷带，带着同情的表情在他们的通行证上盖了印玺，挥了挥手示意放行。

“女魔法师总是第一攻击目标啊，真可怜。南面的镇子来了个协约会的教长，你们可以找他去看看。”卫兵友善地提醒着冒险者们，“哦……还有个昏倒的？真是不幸啊，对手很扎手吗？”

“有些扎手啊……谢谢，我们去了。”

道过谢后，一行七人装作悠闲的样子通过了镇子。才一出小镇，“莉莉；玛姬”就下了马，从捆在马背上的小箱子中拿出了一大堆闪烁着灰色光泽的马蹄铁。

“各位，我们现在要加快赶路速度。对方察觉到埋伏的人没有按时回来，一定会出发去检查；到那时候我们就再也无法蒙混过关。现在是下午四点，我们要在他们发觉这一切前赶到第五民兵师无法排查的范围――我们必须越过深森路口，并在27号前赶到伦尼。”

“深森路口？！”熟知地理的杰特大叔立刻开口，“那是近两百公里外啊，能在今天以内赶到吗？”

“不会太勉强，因为我带了‘不倦的马蹄铁’。大家现在就换上吧。用不会疲劳的马匹，全力奔驰到午夜十二点，我们就可以在深森路口的旅店入住。到那时才会安全，在此之前请大家全力赶路吧。”绿发女子抛起手中的马蹄铁，“那边那位骑士，麻烦你来做一下吧。你们队伍里面大多数人看起来对马不会有什么办法。”

修兰愣了一下，跳下马来，有点不情愿地接过了那堆马蹄铁。派克；塔普一言不发地也跳下马――这沉默寡言的年轻人出乎意料地很擅长照料马。

“好像队伍的控制权一下子就被抢走了呢……”见到这一幕，扮作伤者的黛妮卡；薇伦会心一笑，悄声评论道。

似乎是听到了她的话，又或者是从她的表情上看出了她心底的意思，和她并辔而行的蕾芙也利落地下了马。几乎在女牧师的马靴碰到尘土的同时，她的右手食指已经直指着“玛姬小姐”的鼻子。

“在赶路之前，先告诉我们你们的目的吧。莫明其妙地被追杀，莫明其妙地把我们也卷入其中，最后又莫明其妙地用重金雇用我们。你们到底要做什么？为什么会被当作目标？我们的敌人到底是谁？”

“抱歉，现在不能说，我们可能会被预言魔法定位。等到了深森路口，布置好防御的魔法阵以后我会告诉你们。”绿发的莉莉用平稳的语气回答。

“那如果我说，这样莫明其妙的委托我们不想接呢？你这个委托可是和我们的目的地背道而驰啊。”蕾芙毫不示弱。

“啊，但我们已经别无选择。我相信对手会及时赶来为他们的同伴收尸，并派出包括预言师和侦测师在内的搜索队。这样连累各位，我感到很抱歉。”

莉莉脸上带着歉意，不怎么诚恳地解释道。她的话中似乎透出这样一个意思：现在我才是雇主。

蕾芙的脸色瞬间戏剧性地变青，几根青筋浮上了她的额头：“还有刚才的卫兵吧？你催促我们这么快通过，是为了让他们留下我们一起通过的记录吧？还真是处心积虑呢。很抱歉，出于对我们自身安全的考虑，我们恐怕不能接受你的委托，就算有那么高的报酬也一样。”

听到牧师的话，几人脸上的神色都变了变。修兰迅速装好手中最后一个马蹄铁，犹豫了一下，似乎想说什么，但最后还是没开口。绿发女子略显惊讶地咬了咬嘴唇，就像一个遇到了意料之外反击的指挥官。

“你有想象任何情况的自由，小姐。但现在的状况摆在这里，我们已经是坐在同一条船上的了。我已经提供了方法，聘请了你们，现在我们必须要一起躲开对手的追击。我看不出我们有在此争论的时间和必要性。至于我们受到追杀的理由，到了安全的地方之后我会告诉你们。”

“可是……！”蕾芙；纳姆洛克似乎还想继续为了队伍的控制权而争辩；就在那一刻，莉莉；玛姬的眉毛轻轻颤动了一下，眼神产生了轻微的变化。她的右手用最微弱的动作，在空中点了几下。她的动作是如此轻微，以至于几乎没有人注意到――除了一直在仔细旁观的黛妮卡；薇伦。

“那是什么……魔法？”还保持着侦查魔法视觉的少女法师，看到了绿发女子瞳孔中闪动的魔法光芒。那是她从未见过的魔法光芒。

那瞳孔的变化映入了蕾芙；纳姆洛克的眼中，她微微仰了一下头，短促地吸了一口气――之后态度就产生了变化。

“你说的好像也有道理。那我就先放过你这一次，等到了深森路口再追问吧。大家出发！”

“那难道是那个魔法的影响？这个女人……到底？”对魔法有着敏锐触感的少女暗暗点了点头。不知为什么，她觉得现在不是将这件事情告知同伴的时候……

不知何时，杰特；尼顿靠近了她的马旁。

“薇伦小姐，你臂上那些绷带可以拆下来了。让我来帮忙吧……”

“那就多谢了。”黛妮卡苦笑着耸了一下绑着绷带的肩膀：“这打扮很可笑，让人难受的血腥味还很大……为什么要我来做这件事情？”

“因为我看到你的手一直在发抖。”杰特将那些绷带丢在一边，“希望这样可以让你的注意力从刚才的事情中间转移出来。第一次杀人能这样，已经很不错了。”

“我不是第一次杀人……”黛妮卡反射性地反驳。

“那帮小子看不出来，我看得出。出发了！”

杰特一抽马鞭，那匹马就好像看到了挂在棍子上的胡萝卜一样开始纵情狂奔。在“不倦的马蹄铁”作用之下，它们的眼中充满了本应只属于人类的。

12月23日傍晚伦尼联合议会大楼

时钟临近下午五点。临时重新组成的议会，总算撑到了他们法定的第一个休假之前。今日的议题已经结束了，议员们按照党派和派系分开，一一交谈着小道消息。

“明明已经到了伦尼，为什么还不举行汇报会？我们明明已经派人去传唤上将了啊。”

“大概是临近年终假期的关系吧，就算是维纳；贝齐也要享受一下人生。”

“和拉德茨；戈瓦尔不同，我们这位保守派的名将，可是相当喜欢享受人生，恐怕不是‘一下’呢……”

“看这样子，特别会议要拖到27号了吧。”

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