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孟大人诧异级了：“什么租子，我倒是不曾听说过有这一回事？还有花船，我也不曾听说过。”楚辞心中瞬间闪过很多念头，看来那里面水深得很呢！不管怎样，他都是要去探个究竟的。猫抓老鼠“叔父，您回来了！”门房一脸谄媚地冲到门口，小心地扶着齐鲁直下了马车。齐鲁直慢悠悠地点了点头，转头瞧了那门房一眼，说道：“那姓楚的到了没有？”“到了，他是正午时分来的，来时一脸风尘仆仆的样子，应该是一下船就赶来了。”齐鲁直看了看四周，皱眉问道：“人呢？怎么不见人？你们让他进去了？”门房赶紧叫屈：“叔父，您吩咐下来的事小人哪敢不听？我照您的吩咐让他在门口等着，可是孟大人不知从哪突然冒出来，问清情况后就带着那姓楚的进衙门了。您不是让我们不要做的太明显吗？我们怕孟大人和那姓楚的看出来，不敢拦着，只能眼睁睁地看着他们进去了。”齐鲁直面色一冷，哼了一口气道：“又是孟繁这厮，他是杜老头身边的人，惯会坏人好事！”“叔父，如今杜大人回乡丁忧，正是咱们下手的好时机啊！先把这孟繁和那姓楚的一网打尽，等杜老头回来了也只能干瞪眼了。”门房道。齐鲁直哼笑一声，说道：“你啊，就是眼皮子太浅了！你还是先好好守你的门，别的活计暂且不提。”孟繁虽不算什么大角色，但他背后弯弯绕绕的关系却很多，要能拿他开刀，早八百年前他就做了，还容得了他在这放肆！门房齐三挂着笑目送齐鲁直进去，直到他的身影消失在拐角，才气哼哼地呸了一口，小声嘟囔道：“看不起谁呢？”他与齐鲁直确实有点亲戚关系，不过已经是一表三千里了，人家的正经侄儿如今在巡抚衙门顶了一个肥差，日子逍遥自在，哪像他在这风吹雨淋，做些低头哈腰的事。齐鲁直进去之后，便直接吩咐人去叫楚辞过来见他。彼时楚辞正在孟大人那里吃糕点，闻言他立刻起身，整理好衣冠之后就跟着来人去找那齐鲁直。齐鲁直端坐在书房里，手上拿着一本书，听见禀报声后，便咳了一声，示意他们进来。为楚辞引路的那人进来后就告辞了，偌大的书房里就只有楚辞和齐鲁直两个了。“楚大人，你知道本官为何让你此时过来吗？”齐鲁直打量着站在下方的楚辞，眼里滑过一丝嘲弄，看着不像是笨人，偏偏如此不识时务，他还以为这里是京城，有皇上护着他吗？“下官略有耳闻。”楚辞回答道。他也在打量齐鲁直，俗话说相由心生，这齐鲁直虽长得还算端方，但眼神里却透露出一股邪气，让人觉得莫名不舒服。“既然你知道了，那你便说说这样做的理由吧。就先说，你为何取消漳州府复取一事？”楚辞拱了拱手，说道：“依下官所见，复取一事本就属无稽之谈。只要将报名县试的众人里超出了年岁的考生一一剔除即可，根本就不必多此一举。”齐鲁直道：“你是真不知道还是装糊涂？”“还请大人明示。”“复取一事对你们下面人来说事关重要，年底上面会派人下来考核，漳州府与其他府之间差距太大，那时你要如何解释？”“实话实说便是了。一切是非曲直自有公道在人心，如果没有做错事，自然问心无愧。”楚辞不是没想过枪打出头鸟的事，但想要改革的话必然就需要一部分做出牺牲，而且他分明是拨乱反正。目前他们虽然还能瞒着上面行事，但纸包不住火，与其等着事情败露后被降职查办，还不如及时回头，反正要他和他们一起同流合污，恕他难以从命。齐鲁直笑着拍了拍手，说道：“好一个问心无愧啊。楚大人，你且记住自己今天说得话。你再说说你擅自更改县试和府试的规矩是因为什么？”“想必大人应该懂穷则变，变则通，通则久的道理，历朝历代县试舞弊者层出不穷，皆是因为规矩陈旧让他们钻了空子。提学司的职责是监督一方学业，为朝廷择优取士，若在这第一关上面就松懈了，放任那些诡计多端，不思进取只会走旁门左道的人入了士林，岂不是我等的失职？所以，下官稍稍改动了县试的规矩，尽力规避可能会发生的舞弊现象。而本次考试之中，漳州府没有查出一起舞弊现象便是此法最好的证明。”楚辞说话条理清晰，一看就是早有准备来应对这些问题的。齐鲁直听后，似笑非笑道：“照你这么说，你不但无过，反而有功了？”