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第41章（第1页）

&ldo;毒瓦斯！&rdo;秋田不由得叫出了声，并吃惊地抬起了头。

随着越南战争的不断升级，驻日本美军军需物资的订购量也越来越大。人们早就怀疑，特别是火药工业中的佼佼者‐‐日本化成公司曾一手承接和制造在越南战场上使用的那种极不人道、臭名昭著的武器‐‐凝固汽油弹。从前年八月起，日本化成公司向群马县的白根、万座、小串等地的硫磺工矿订购了大批硫磺，这就更加证实了人们心中的疑窦。大西作为日本化成公司中央研究所的后起之秀，曾热中于进行凝固汽油弹的研制。那时候他刚进公司不久，对公司的内部机密了解得还不多。但从他当时踌躇满志、毫不在乎的言行中，可以猜到一二。不，这不是猜测，从当时曾经对秋田怀有爱恋之情的祥子口中，也听到过大西已经成为公司的主要骨干、正在研制高性能的凝固汽油弹这一事实。大西那时并不了解祥子心里爱上了秋田，像世上大多数没有恋爱经验的男人一样，为了博得女子的欢心，会急不可待地把自己的所有一切全倾吐出来，甚至连自己的工作内容也向祥子和盘托出。恋人们当中，正在热烈追求的一方，会对另一方更多地把自己的一切说了出来。所以，祥子了解到不少有关大西的情况，正说明大西对她的一片情意；而祥子又将这些情况全都告诉了秋田，也说明了她对秋田的爱恋之情。

秋田当时好像并没有领那位诉说者的情，只是小心地挑了一些听到的情况，拐弯抹角地劝过大西。可当时，大西冷笑了一声，回答说：

&ldo;发明家只管研究。至于发明出来的东西怎么使用，这不是发明者能知道的。&rdo;

&ldo;一个制作者对他的制品的用途完全没有责任吗？不，绝不是这样的。&rdo;秋田在想。&ldo;诚然，火药的用途并不只用于武器上，在现代化工业中，火药的作用是重要而不可缺少的。但由于使用方法不同，既可以给人类带来灾难，也可以造福人类。这好像是一柄双刃剑，而制造这把&lso;双刃剑&rso;的人，为了不露出杀伤人类的那一面快刃，不得不负有严格管制的重大责任。但是，以追求利润为唯一生存条件的企业来生产这把&lso;双刃剑&rso;的话，到底会露出哪一面锋刃，就全视利润而定了。总之，哪方面的利益多，就利用哪一面的锋刃，与其说，使用为人类造福的那而锋刃，还不如用杀伤人类的另一面，往往会给企业带来更多的好处。

&ldo;眼下，日本化成公司既然获得了越南这个大市场，又得到了美军这个前所未有的大主顾，火药也早就改变了原来的用途，而为新销路进行大量生产。而今，在这个&lso;越南市场&rso;上，无视国际法，毒瓦斯正在出笼，看来也都是日本货。&rdo;

&ldo;毒瓦斯！&rdo;想到这里，秋田从牙缝里冲出了这几个字。

&ldo;是的，是毒瓦斯。制造凝固汽油弹的日本化成公司不会不去制造毒气弹的。这倒并不是技术和设备上有什么问题，而是&lso;一不做，二不休&rso;的那种精神和道德的堕落。而且，把原来的农药生产技术和工厂转为生产毒瓦斯，一点儿都不费事。难怪去年四月，日本化成公司农药方面的技术人员大调动，接着又出现了那些奇怪的病症，这都告诉我，大西搞的是毒瓦斯。&rdo;

&ldo;你干了些什么！&rdo;

在山里我们曾经是意气相投的好伙伴，到了社会上，竟然去研究那种最可痛恨的东西。我们曾经一起越过积雪的山谷，登攀过冰雪覆盖的削壁，翻过一座座山岭，在一根友谊的绳索上，分担若无数艰险。如今，这位无比真挚的朋友，竟会去从事生产这种凶恶可怕的地狱武器！

毒瓦斯‐‐这不只是一般的毒气，这是使人精神错乱、消灭白血球的可怕毒气。我在世上逗留的时间并不多了，但我毫不吝啬地把这一切时间都呈献出来研究这奇怪的病症。没想到这个病症原来和自己患的绝症极为相似。而自己正由于得了这个不治之症，眼看着就要被迫走到生命的尽头了。

研制生产这种毒瓦斯的人就是大西！他竟然为此连性命都押上了。

尽管对生活有不同的理解，但没想到竟会如此悬殊。倘若只是为了活在世上就可以不顾一切，那么，在这短短的几年里，我唯一在世上的友人，己经不能心贴心，反而相互之间的距离越来越大了。这社会是多么残酷无情啊。

更使秋田难过的，是大西把所持有的知识和才能，为了使那些制造死亡的商人发财致富，统统地奉献了出来，自己却麻木不仁，毫不醒悟。&ldo;大西安雄决不是这种人，在高耸入云、气候乾燥的山峰上，我们俩共同分享着青春的喜悦。那时，他曾对我描绘过要成为日本有机化学泰斗的瑰丽的理想。当心中充满着憧憬和青春的焦躁，透过山麓的树林，仰望着湛蓝的天空的时候，在顶着使人无法喘气的风雪的山顶上，分享着攀上高峰的欢愉的时候，在残阳夕照下，我们满怀豪情徒步下山的时候，大西安雄那时并不是这样的人，而是一个热爱大自然，对自己选择的事业有执着追求、充满热情的青年。究竟是什么使他变了质呢？在分水岭上。是的，正是那个时候。为了庆贺毕业，我们两人曾登上穗高山。我们俩曾在穗高山的刀刃状的峰顶处，分别坠入了飞驒和信州这两侧的深渊。幸好，两个人用同一根绳索拴住了，由峰顶承托了我们。但两个人的心却像两滴雨点，在穗高山两边分别掉进深渊中去了，再也没有相逢。&rdo;

虽然大西为什么会决定去研制毒瓦斯，秋田并没有找到答案，但是他对自己的推测是深信不疑了。

&ldo;无论如何，一定要找到大西。&rdo;他在心中暗暗地说。奇怪的是，这时在他眼前浮现的不是大西的脸庞，倒是祥子的面影。

第14章被遗忘的生日

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秋田回到麴町宿舍已经是夜色沉沉了。路上，走进新宿酒吧，喝了点儿酒，现在酒意也全消了。寒冬腊月深夜，冒着凜冽寒气回家，室内凝聚着更为冰冷的空气。早晨出门前留下的浑浊气息，密闭在房内，一天下来，似乎发了酵，味儿直冲鼻子。这是一种单身汉特有的气味。床铺也没叠好，枕边的烟灰缸里盛满了烟蒂，喝剩不多的一小瓶威士忌酒，翻到一半的杂志，空牙膏皮，水槽里放着留有剩饭残羹的碗碟等等，乱糟糟地扔在早晨离家时的地方。这些乱七八糟东西的气味，同体臭混杂，由深夜归来的房主人再搅拌一番，那味儿就更不堪设想了。

这是十足的&ldo;单身汉味&rdo;。每当秋田闻到这股味儿，就不由得留恋起香澄的闺房来。但是，今晚却没想到香澄的房间。冰冷的身躯为&ldo;单身汉味&rdo;所淹没。他不禁回味着几小时前置身于暖和的大西家的情景。

虽然是不速之客，祥子却好似预料到秋田会来，从容地迎他进门。去年，秋田第一次来访时祥子怀孕的孩子，现在已经长成大西家的小霸王了。祥子边哄着捣乱的小霸王，边接待了秋田，显示了过去所没有的做母亲的神情模样。秋田感到这里已经没有他人插足的佘地了。孩子还没有诞生，祥子就以大西妻子的身份拒绝了秋田的询问；现在这对夫妻间的纽带该比那时结实得多了。一个有着丈夫和孩子、陶醉在幸福中的妻子的心里，哪儿会有容纳第三者的缝隙呢？但是，我无论如何得设法问清大西的行踪。眼下，唯一的希望就在祥子身上。无论是对青春的甜蜜回忆，还是对些日恋人的自信，总之，有一丁点儿的可能，就得抓紧利用。

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