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第五百一十六章 赎金（第2页）

“好一个失去自由。”路易在心中暗暗说道。

自由是最宝贵的，并非是因为自由本身无价，而是自由象征着人的生命、财产和尊严。当一个人失去了自由，他的生命亦可随时被剥夺；当一个人失去了自由，他的财产亦可随时被剥夺；当一个人失去了自由，他的尊严亦dàng然无存。

路易心中清楚，这实际是不列颠人的威胁。

“大使先生，”路易隐藏下愤怒，语气如常地说道，“拉法耶特侯爵是si自雇佣了一些人去了北美，依照法兰西法律，他会被关入巴士底狱。所以，我希望不列颠王国能将他和那些法兰西籍的俘虏送回法兰西。”

斯托méng特子爵微微一笑，道：“这个当然可以，不过，他们毕竟是在北美战场上以叛军的身份与不列颠陆军对战过，因此，即使我、诺斯勋爵、乔治陛下都希望归还，议会和军队也未必肯答应，所以，贵国恐怕需要一些……一些jiāo一些赎金。”

中世纪时期，俘虏缴纳赎金是惯例，即使已经离开中世纪，赎金赎俘也还存在，只是相比单纯的使用金币更多种多样了。有用政治条件，有jiāo还本方俘获的俘虏，还有其他一些各种各样的条件。

路易点了点头，问道：“贵国需要多少钱？”

斯托méng特子爵笑了笑，说道：“价值三十万里弗尔的黄金。”

“想不到贵国的胃口还真大啊”路易冷冷一笑，心中充满了不悦，然而，他不待斯托méng特子爵再度开口便说道，“好我同意这个价钱。”

昔日法兰西与不列颠王国签订中立条约时便有一条“不列颠王国每年给予法兰西三十万里弗尔”的条款，这一条虽然已经被废除，但法兰西也收取了第一年的三十万里弗尔，因此，这一次路易只是将这笔钱还了回去，并没有实质上的损失。然而，区区千余人就开价三十万，这个价格太过高昂，几乎和抢劫无异，着实不能不让人愤怒。

之后，斯托méng特子爵便站起告辞，路易也令诺埃伯爵出去送他。

斯托méng特子爵走后，韦尔热纳伯爵立刻询问道：“陛下，不列颠王国的条件充满了挑衅，您为什么还要同意？”

路易深吸了口气，坦然地说道：“原因很简单，有一千多名法兰西士兵在他们手上，而且他们关于佛兰德斯的要求软弱无力。”

斯托méng特子爵所说的话虽然暗藏挑衅，但在路易看来这不过是不列颠王国的无力挣扎。佛兰德斯已经在法兰西手中，不列颠王国若真有力量来干涉，那应该是直接出兵而非是外jiāo抗议。至于那千余名法兰西籍俘虏，三十万里弗尔的价格不高不低，恰好和当年的款项相同，这显然不是一个巧合。否则，单只是一个拉法耶特侯爵就不只三十万里弗尔。

路易长叹一声，说道：“现在不是和不列颠王国开战的时机。现在，最重要的还是德意志方面，奥地利和普鲁士都不会坐视法兰西得到莱茵兰，因此，我推测这场战争即将停止。”

“陛下，普鲁士和奥地利如果不分出一个胜负的话，恐怕都不会罢手。”韦尔热纳伯爵提醒道。

“这件事我知道。”路易点点头说，“所以我才打算支持被普鲁士支持的茨魏布吕肯公爵查理二世担任巴伐利亚选帝侯，如此一来，现阶段在军事上占优的普鲁士暂时就不可能动兵。”

斯托méng特子爵刚离开法兰西国王的办公室便抬手擦了擦额头的汗，他刚才真怕ji怒法兰西国王，从而引发一场本可避免的战争。

“大使阁下，贵国的态度实在是太无礼了。”诺埃伯爵毫不留情地指责道。

“您说的对，伯爵阁下。”斯托méng特子爵也不甘示弱地说道，“如果我是伦敦的那群议员的话，我一定会阻止他们。”

因为北美战事的原因，现任不列颠王国首相诺斯勋爵在议会中有许多强大的对手，他只靠着不列颠国王乔治的支持才能勉强留在首相的位置上。他正是为了抵消议会中的压力才bi迫斯托méng特子爵如此行事，否则，以他一贯先美后法的战略，绝对不会如此。

“大使阁下，”诺埃伯爵凑近斯托méng特子爵，轻声说道，“请您告诉诺斯勋爵阁下和乔治国王陛下，法兰西现在的目的是维持德意志均势，因此，我们‘暂时’不会考虑北美的事情。”

“我明白了。”斯托méng特子爵神情凝重地点头道，“是暂时，我明白了。”

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