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第45节（第1页）

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第45节

弗洛拉记得刚爬上山坡的时候她还跑在加布里埃尔前面，可没过多久她便落在了后头，眼前只能看到他全速奔跑时上下摆动的手臂。原本隐隐约约的乐声越来越响，等她跑进车道时，音量几乎已经到了破音的程度，已全然听不清歌手在唱什么了。不过噪声之外，弗洛拉还听到了水花溅在柏油路上的声响，起先她以为没出什么事，因为天又下雨了。可那不是雨声，而是火苗吞噬木头时发出的细碎的噼啪声。

加布里埃尔已经奔到了游泳更衣室的门口，屋前卧室的窗子里一片通红，天花板下不时吐出一条条火舌。

弗洛拉站在最下面一级台阶上。“爸爸！”她叫道，“乔纳森！”玻璃杯和茶杯仍旧放在桌上，一旁的威士忌酒瓶已经空了。一把椅子翘起了腿，斜靠在栏杆上，桌子底下有些沙粒，她知道娜恩在的话一定会让她扫干净。突然，随着一声尖厉刺耳的爆裂声，前门窗格上的玻璃碎成了一地渣子。一团火焰从窗框里喷出来，加布里埃尔连忙抱头俯下身子。弗洛拉听到乐声更响了，汤尼·冯·查德正在唱一首关于雨和玫瑰的歌，而后，音乐停了。“爸爸！”她尖叫。

“别上来！往后退！”加布里埃尔猫着腰冲下门廊，“快给消防队打电话。”他冲弗洛拉叫道。黑色的浓烟从门里、铁皮屋顶的接缝处喷涌而出，随风冲向半空，在斯帕尼什格林的上空渐渐弥漫开来，而后朝着大海的方向飘去。客厅里的窗子闪着微光。弗洛拉拍了拍短裤的口袋，可是没有电话，只有那个玩具士兵和那根烟卷。

“我没带电话。”她跟在加布里埃尔身后大声叫着，他正围着屋子奔跑，当经过卧室的时候，玻璃窗突然炸裂了，玻璃碴纷纷掉落下来，仿佛有个狙击手正在他身后追着朝他开火。

“拿我的！”他喊道，“就在车里，手机在车里。”他举起胳膊挡着脸靠近弗洛拉卧室的窗子。弗洛拉跑到车旁，想拉开门，可是车门锁住了。她转身看着屋子，火焰疯狂地噬咬着一切，它像液体一样随着爆开的玻璃窗一起倾泻而出。重力仿佛不存在了，整个世界上下颠倒。她听到屋里传来爆炸声，明黄色的大火一下子蹿出了屋顶。弗洛拉往后猛退两步避开热浪，这时加布里埃尔也跑了回来。

“加布里埃尔，钥匙，”她大叫，“钥匙在哪儿？”

“见鬼！”他从口袋里掏出钥匙，对准车子按了又按，直到车子发出哔哔哔的警报声。

就在这时，乔纳森和露易丝从车道那边跑了过来。

“哦，感谢上帝，”弗洛拉说，“你们都没事，”她一把抓住乔纳森，“你们都没事，我还以为爸爸在屋里。”她几乎快笑了。

“该死！”乔纳森大吼一声，把弗洛拉往露易丝怀里一推，转身朝屋子奔去，他跑得磕磕绊绊，不时得弯下腰避开炸裂飞溅的碎片和滚滚涌出的热浪。“见鬼！”房子的前半部分已经变成了一片翻腾不息的火海，一丛丛橙色的火苗在门廊的每根柱子和木梁上跳舞，噼啪作响。

“爸爸在哪儿？”弗洛拉问，“爸爸肯定和你们在一起。”露易丝把电话放进口袋。弗洛拉扯着她的外套，对着她的脸大叫道：“爸爸在哪儿？”

“已经给消防队打过电话了，”露易丝说，“他们马上就到，我保证，弗洛拉，用不了多久，他们肯定就能到。”她把弗洛拉拥进怀里。“我们在酒吧，”露易丝说，“想去吃点三明治填饱肚子，就待了十分钟，顶多二十分钟。”

门廊后面有什么东西坍塌了，油漆表面被烫出了一溜泡，木头不是被熏黑了就是被烧焦了，铁皮屋顶像是无法忍受火焰的炙烤，尖叫着卷曲变形。弗洛拉跪倒在地上。“爸爸！”她叫道。车道尽头已经聚集了不少人，女人们三三两两站着观望，男人们从弗洛拉和露易丝身边经过，跑到屋前看看有什么能帮上忙的。滚烫的热浪逼得他们无法靠近，纷纷往后退去。等消防车一到，他们马上靠边站，看着消防队员展开水管，连接水箱，不忍再看燃烧的房屋和冲天的火光。

一个戴着黄色头盔、身穿消防制服的人在和乔纳森说话，另外两个消防队员在喷水枪的掩护下背着呼吸器冲进屋子。露易丝想把弗洛拉带到街上，那儿停着一辆救护车，弗洛拉一把甩开她，和加布里埃尔一起站到离屋子远一些的地方呆呆地看着。

经过水柱喷射后，原先黑色的浓烟转成了滚滚白雾，房子的残骸也慢慢露了出来。而后，白雾变成了一缕缕青烟，明火也变成了暗火。“说不定远在怀特岛的人都能看到。”弗洛拉听到有人说。然后另一个邻居应道：“屋子里肯定有什么易燃物，不然不会烧成这样。”她想起了成千上万本书，它们的书页在火中蜷曲起来，所有的文字以及人们在书里留下的印记都被烧成了一堆堆焦灰。这时，理查德回来了，娜恩跟在他身后，身上披着他的外套，披头散发地推开人群，她抓着消防队员，大声吼叫着让他们快去把爸爸找出来。理查德一边咒骂一边往前跑，弗洛拉之前从来没有听他说过任何脏话。他不停地跟大家说，当他告诉吉尔自己不能帮忙烧书的时候，吉尔看上去没有丝毫异样，神情平和而安详。

“我真的不知道，”理查德说，一遍又一遍，“我不知道吉尔会自己动手。”

*

弗洛拉把自己裹在毯子里，走进花园里，面朝大海。草地上湿漉漉的，草已经长得很高了。早晨有些冷，不过空气中似乎浮动着某种信号，天马上就要热起来了。她坐在花园的一把椅子上，这套桌椅是住在路边大房子里的女人给她的，多么奇怪，它们曾经摆放在她祖父母一度拥有的那个露台上，也许原本就是属于他们的旧物。身上的毯子是着火那天一个好心人给她披上的，她不知道是谁的东西，所以也无从归还。

“你也睡不着吗，爸爸？”她说，“看上去今天会很热。”她趴在桌子上。远处冉冉升起的太阳恍若一个白色的球体正在地平线上慢慢生长。

她醒来的时候，木头桌子上的纹路印在了她的脸颊上。身边的椅子是空的，弗洛拉哭了。

大火扑灭后，理查德陪她在写作室里住了一个礼拜。他百般劝说，希望她能跟他回去，可后来他明白自己不可能说动她，于是他订了一个移动厕所，修好了屋外的水管。皇家橡树的老板，也就是从马丁手里买下酒馆的那个人——弗洛拉没记住他的名字——给乔纳森、加布里埃尔、露易丝和娜恩找来几张床。之后的几天里，他们便一个接着一个离开了斯帕尼什格林，临走前，每个人都把弗洛拉拉到一边苦口婆心地劝她和他们一起走。

两周后，他们回来了，准备把吉尔的骨灰撒入大海。当娜恩决定把吉尔的遗体火化时，弗洛拉忍不住大笑起来，“都和书、信、床单烧在一块了”。娜恩差点没和她吵起来。不过在那个太阳初升的清晨，弗洛拉、加布里埃尔、露易丝、理查德和乔纳森一起站在了一条随波起伏的渔船上，看着娜恩把骨灰撒向大海，灰白色的骨灰在灰绿色的水面上漂浮了一两分钟，然后沉入了海底。

一周后，验尸官签发了一份死因不明的裁断书。弗洛拉心中又多了一个未解之谜。

*

吃过午饭后，她弯腰穿过了围在游泳更衣室周围的警戒线，火扑灭后，这些隔离用的带子就留在了现场。屋子里的大部分东西还有内部结构都已经付之一炬，尤其是右手边火势最猛的地方几乎被烧成了灰烬。她走进这个焦黑色的框架中，就像站在一头巨型猛兽，比如鲸鱼或恐龙的骨架里，阳光照进来，把光带和阴影统统打在了地上。空气中依旧弥漫着焦味，只有这种味道是纯黑色的。在屋前卧室原先放置大床的位置，她用脚拨了拨地上的灰烬，捡起里面的残片拿到眼前仔细辨认。她想，如果能找到大床的碎片就好了，比如菠萝顶饰或是那条张着嘴的小鱼，可是她最希望找到的却不是这些，而是一小块胫骨，一小片桡骨，或是一颗臼齿。她想象着找到后把它们放进一个玻璃圆顶罐子里，密封好，贴上标签，上面用钢笔写上：作家的遗骨。她伸出黑乎乎的手腕把头发别到耳后，继续在废墟中一寸一寸地搜寻着。

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